하동군이 지난 25일 행정안전부가 주관하는 '2024년 지방자치단체 혁신 평가'에서 우수 기관으로 선정됐다.

이번 평가는 전국 243개 지방자치단체를 대상으로 혁신 역량, 혁신 성과, 민생 중심 대표 과제, 국민 체감도 평가 등 4개 항목과 11개 세부 지표에 대해 시군별 평가로 진행됐다.

최종 결과, 하동군은 전체 11개 지표 가운데 10개 지표에서 높은 점수를 받으며 군 지역 82개 중 8위를 차지해 최고 등급인 우수 등급을 받았다.

특히 지역 소생을 위한 뉴 패러다임인 '컴팩트 매력 도시 하동'은 ▲미래 도시 종합 발전 계획 수립 ▲전 군민 100원 버스 시행 ▲농촌형 자율 주행 버스 ▲보건 의료원 건립 추진 등을 포괄하며 '기관장의 혁신 리더십' 분야에서 높은 점수를 얻는 결과를 낳았다.

하동군은 2022년 평가 당시 77위의 순위로 '미흡' 등급을 받았으나, 2023년 34위 '보통' 등급에 이어 올해 최고 등급까지 도달하며 혁신에 대한 노력과 성과를 보였다는 평가다.

지난 21일 '한국지방자치학회 지방행정혁신대상'에서 대상을 받는 쾌거를 이룬 것에 더해 하동군이 지역을 넘어 정부에서 인정받는 정책을 펼치고 있음을 입증하는 결과라 할 수 있다.

한편, 민선 8기 하동군은 지방 소멸을 극복하는 체계적 혁신 전략을 수립하고 ▲쾌적하고 활력 있는 주거 환경 조성 ▲낳기만 하면 키워 주는 보육 지원 확대 ▲필수 의료 서비스 구축 ▲청년이 원하는 청년 친화 도시 조성 ▲귀농·귀촌 일번지 하동 달성 등 다각적인 혁신 정책을 도입해 민생 문제를 적극적으로 해결하는 등 주민의 일상을 편리하게 개선하는 데 총력을 기울이고 있다.

하승철 군수는 "군민이 체감하는 편리하고 매력적인 삶을 위한 민선 8기 하동 군정의 노력이 정부의 평가로 인정받았다"며 "앞으로도 군민 행복 지수를 높이고 지역에 활력을 불어넣을 생활 밀착형 혁신 정책과, 민첩하게 일 잘하는 행정 서비스로 살고 싶은 매력 하동 만들기에 진력하겠다"고 말했다.