대한상공회의소는 5일 서울 중구 대한상의 회관에서 여성 기업인들의 소통창구 마련과 활발한 경제활동을 지원하기 위한 '여성기업위원회' 창립 총회를 열었다고 밝혔다.

대한상의 여성기업위원회는 중견·중소기업부터 스타트업까지 각 분야 최고의 여성 최고경영자(CEO) 50인으로 구성됐다. 초대 위원장은 정기옥 LSC 푸드 회장(서울상의 부회장)이 맡았다.

부위원장엔 박창숙 창우섬유 대표이사(한국여성경제인협회 회장), 박영주 아성다이소 부사장, 윤여원 콜마비앤에이치 대표, 이유경 삼보모터스 사장, 박소영 골든블루대표, 박혜린 바이오스마트 회장, 김명자 에스엘전자 대표 등이 선임됐다.

이날 행사에는 우원식 국회의장이 참석해 여성 CEO들을 격려했다.

우원식 의장은 "여성의 경제활동 참여는 국가경쟁력을 높이는 핵심동력으로 성평등 수준이 높을수록 경제성장률도 높아진다는 것은 이미 상식이 됐다"며 "그런데 현실은 아직도 그 상식을 한참 못 따라가고 있어 우리나라 여성의 경제활동 참가율, 상장기업의 여성CEO 비율 모두 다른 선진국에 비교하면 아직 한참 못 미친다"고 말했다.

이어 "OECD 평균 여성 경제활동 참가율이 65%인데 우리가 55%, CEO 비율이 영국이나 미국이 9% 수준인데 우리는 3~4% 수준"이라며 "남녀 경제활동 참가율 격차도 18%에 달하기 때문에 OECD는 한국이 2060년까지 성별 경제활동 참가율 그리고 노동시간 격차를 없애면 경제성장률이 0.2%포인트 올라갈 것이라고 예측한 바 있다"고 덧붙였다.

또한 "구조적 저성장 속에 활력을 잃고 있는 대한민국의 경제를 살리는 데 여성들이 앞장서 주시는게 얼마나 중요한가라고 하는 것을 말씀드리는 것"이라며 "여러분들이 나서서 이 유리천장을 깨는 일이 정말 시급한 일이며, 여성기업위원회이라는 플랫폼을 통해서 그 노하우, 지혜가 좀 더 우리사회 곳곳에 잘 전달되기를 기대한다"고 말했다.

정기옥 초대 위원장은 "비즈니스 세계에 존재하는 보이지 않는 장벽에 맞선 용기와 도전, 차별화된 시선은 여성기업인들만의 강점"이라며 "여성기업위원회를 통해 우리가 가진 경험과 혁신을 사회 전반의 여성들에 전파하며 활력을 잃어가는 대한민국 경제에 새로운 바람을 만들어 내겠다"고 말했다.

이어 "여성기업위원회를 통해 여성기업인들이 마음껏 역량을 펼칠 수 있는 환경을 만들기 위해 최선을 다할 것"이라며 "정부와 국회의 정책파트너인 대한상의와 함께 여성기업인들이 가진 현장의 생생한 목소리를 모아 합리적인 정책 제안을 만들고 국회와 정부 정책에 반영되도록 노력하겠다"고 강조했다.

대한상의 관계자는 "여성 경제활동 참여가 국가경쟁력에 미치는 영향을 고려하면 우리나라는 OECD 대비 낮은 여성 경제활동 참가율 제고라는 과제를 안고 있다"며 "여성 CEO들이 가진 차별화된 시각과 경험이 경제혁신의 원동력이 될 것"이라고 말했다.