부산시교육청은 특수교육 대상 학생의 증가에 따른 특수교육 여건 개선과 특수학급 과밀을 해소하기 위해 특수학급 신·증설을 확대하고 특수 교사를 추가 배치했다고 밝혔다.

부산시교육청은 특수학급 과밀 해소를 위한 특수학급 신·증설을 적극 추진하고 있다.

2024학년도 특수학교 43학급 신·증설한 데 이어, 2025학년도에도 일반 학교 특수학급 36개, 특수학교 학급 5개 등 총 41학급을 신·증설했고, 학급마다 환경 구축비 3500만원도 지원했다.

또 2025학년도 과밀이 예상되는 특수학급을 대상으로 지난 2월 수요 조사를 진행해 추가 교사 배치를 희망하는 전체 학교에 정원 외 기간제 교사 40명도 배치했다.

이 밖에도 부산시교육청은 과밀 특수학급 해소를 위한 다각적인 지원 방안 마련으로 특수교육 대상 학생의 교육 여건을 개선한다는 방침이다.

매년 진행하는 3년간의 특수교육 대상 학생 진학 수요 조사 결과를 토대로 특수학급 설치 또는 증설 대상 학교임을 사전 안내하는 '특수학급 신·증설 대상 학교 사전 예고제'를 내년부터 시행한다. 특수학급을 신·증설하는 학교에 대한 예산 지원 확대 등 인센티브 부여 방안도 적극 검토하고 있다.

진학 수요 조사와 별개로, 학기 중 추가 발생하는 과밀 특수학급 해소를 위해 올해부터 학기별로 특수학급 신·증설도 추진한다.

과밀 특수학급 대상 신·증설 수요 조사를 4월 중 진행하고, 관련 부서와 협의 후 2학기에 특수학급을 추가 설치한다. 또 신·증설이 어려운 과밀 학급을 대상으로는 기간제 교사를 추가 지원해 과밀 특수학급 학생의 개별화 교육을 강화한다.

한편, 특수교육 대상 학생의 지속적인 증가 추세에 따른 특수학교 배치 불균형 및 과밀 문제의 근본적 해결을 위해 특수학교 설립에도 박차를 가한다. 2026년 부산솔빛학교 이전 개교와 에코특수학교 개교, 2030년까지 20개 특수학교 설립을 목표로 노력하고 있다.

이를 위해 학령기 인구 감소로 발생하는 폐교 등 유휴 시설을 활용해 특수학교 병설·분교장 설치 등의 특수학교 설립을 위한 다양한 방안을 적극 모색하고 있다.

김경자 유초등보육정책관은 "특수학교 확대는 특수교육 대상 학생의 교육 선택권과 교육 참여 기회를 보장하는 기초선"이라며 "다각적인 과밀 특수학급 지원으로 특수 교사의 부담을 감소시키고 특수교육 대상 학생에게 맞춤형 교육을 제공할 수 있는 환경이 마련되도록 특수교육에 대한 책임을 다하겠다"고 말했다.