안양시는 국제 친선결연도시인 미국 가든그로브시 고등학생 10명이 이달 14일부터 22일까지 8박 9일 일정으로 안양의 가정에 머물면서 안양과 한국의 문화를 체험하고 있다고 19일 밝혔다.

이번 방문은 지난 1월 안양시 청소년들이 가든그로브시를 방문한 것에 대한 답방으로, 두 도시는 청소년들이 서로의 도시를 방문하고 함께 생활하며 우정을 쌓는 기회를 제공하고 있다.

가든그로브시 학생들은 안양에서 머무는 동안 인덕원고, 안양여고 등을 방문해 고등학교 수업에 직접 참여하고 한국 학생들과 소통하는 시간을 가졌으며, 안양양궁장에서 전통 양궁을 체험했다.

또 스마트도시통합센터를 방문해 각종 기술로 도시를 안전하게 관리하는 통합관리시스템에 대한 브리핑을 듣고, 홍보체험관에서 자율주행 및 실감형 디지털 가상현실(VR)을 체험하는 등 국제전기통신연합(ITU)으로부터 스마트도시 국제표준 인증을 받은 안양시의 매력을 만끽했다.

남은 기간에는 안양중앙시장·성결대를 방문하고, 아이스 스케이팅과 케이팝(K-POP) 문화도 체험할 예정이다.

19일 오전 9시 안양시청 3층 접견실에서 열린 간담회에서 최대호 안양시장과 가든그로브시 학생들은 한국 문화와 지역사회에 대한 질문을 나누고 안양에서의 경험을 공유했다.

최 시장은 "다양한 문화적 배경을 가진 청소년들이 서로 교류하고 소통하는 경험은 그 자체로 값진 교육"이라며 "이러한 경험을 통해 청소년들이 세계적인 시각을 갖추고, 다양성을 존중하는 마음을 키울 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.