인천시 동구의회는 24일 제283회 임시회 제2차 본회의에서 공공시설 명칭과 예산 편성 방식을 두고 실질적인 변화와 신중한 접근을 촉구했다. 유옥분 의장과 이영복 부의장은 의정자유발언을 통해 각각 지역의 역사성을 반영한 지하차도 명칭 변경과 비효율적인 추가경정예산 편성에 대해 개선을 요구했다.

유옥분 의장은 현재 공사가 진행 중인 가칭 '숭인지하차도' 명칭이 지역의 역사와 정체성을 반영하지 못한다고 지적했다. 유 의장은 "공공시설의 명칭은 단순한 표식이 아니라 지역의 문화적 정체성을 담아야 한다"며 "'숭인'이라는 명칭은 인천과 동구의 역사성과 연관성이 부족하다"고 말했다. 이어 "'배다리'는 개항 이후 교통과 상업의 중심지였으며 인천의 원도심을 상징하는 지명이다. 이 명칭이 주민들에게 더 큰 공감을 얻고, 지역의 정체성을 강화하는 데 기여할 수 있다"고 강조했다.

배다리 지하차도 명칭 제안은 단순한 명칭 변경을 넘어 지역의 역사적 가치를 반영하려는 시도로 해석된다. 유 의장은 "지하차도는 배다리 지역을 지나가는 구간으로 지역 정체성을 보존할 기회다. 안양시와 김포시처럼 타 지자체들도 지역성과 주민 의견을 반영해 공공시설 명칭을 바꾼 사례가 있다"며 "우리 동구도 적극적인 논의와 검토를 통해 보다 의미 있는 명칭을 채택해야 한다"고 밝혔다.

이영복 부의장은 2025년도 제1회 추가경정예산안 편성 과정을 강하게 비판하며 예산 집행의 방향성과 시급성을 되짚었다. 이 부의장은 "추경은 긴급하거나 불가피한 재정 수요가 있을 때 편성해야 한다. 그런데 이번 예산안은 충분한 검토 없이 시의 일정에 맞추어 서둘러 제출된 것이 아닌지 의심스럽다"고 밝혔다.

동구의 재정자립도가 인천시 8개 자치구 중 최하위인 12.7% 수준이라는 점을 언급하며, 이 부의장은 "열악한 재정 상황 속에서 단기적인 현금 지원에 치우친 예산은 실질적인 효과를 기대하기 어렵다"고 지적했다. 특히 16억 원이 편성된 '영세 소상공인 경영회복지원금'에 대해 "지원의 취지에는 공감하지만, 일회성 현금 지급으로 지역경제가 살아난다는 기대는 지나치게 낙관적"이라고 비판했다.

이영복 부의장은 "장기적인 관점에서 저금리 대출, 창업 컨설팅, 판로 지원 등 실질적이고 지속 가능한 정책을 마련해야 한다. 한정된 재정을 반짝 효과가 아닌 실효성 있는 사업에 집중해야 한다"고 말했다. 또한 "이처럼 실질적인 성과를 만들어내는 전략적 예산 편성이 필요하다"고 강조했다.

중구의 답동성당 관광자원화 사업 사례를 언급하며, 총 310억 원의 예산으로 지역 상권을 되살리고 주차 환경까지 개선한 점을 예로 들었다. 이 부의장은 "우리 동구도 단기적인 현금 지원보다는 장기적인 투자와 계획을 기반으로 주민의 삶을 향상시켜야 한다"고 주장했다.

내년 제물포구 출범을 앞두고 있는 상황에서, 행정구역 개편이라는 전환기를 맞아 보다 전략적이고 지속 가능한 재정 운용이 필요하다는 지적도 나왔다. 이 부의장은 "예산은 구민의 혈세다. 행정의 방향은 포퓰리즘이 아니라 실질적인 삶의 질 개선으로 이어져야 한다"며 "복지시설, 노치원, 주간보호시설, 주차장 등 실질적 수요를 반영한 투자가 필요하다"고 강조했다.

동구의회는 이번 임시회를 통해 공공의 가치와 재정 운영의 방향성을 다시 한번 점검하며 지역사회에 실질적인 도움이 되는 정책이 추진돼야 한다고 주장했다.