로드리고 두테르테 전 필리핀 대통령이 국제형사재판소(ICC)에 체포되기 전 중국 측에 망명 신청을 했지만 중국이 이를 거절했다는 보도가 나왔다. 중국 정부는 이런 보도 내용에 대해 사실이 아니라며 일축했다.

24일 중국 외교부에 따르면 궈자쿤 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 "중국 측은 두테르테 전 대통령과 그의 가족의 망명 신청을 받은 적이 없다"고 밝혔다.앞서 일부 필리핀 언론은 익명의 소식통을 인용해 "두테르테 필리핀 전 대통령이 중국 측에 망명을 요청했지만 중국 측이 이를 거부했다"고 뉴시스가 인용했다.

필리핀 경찰은 11일 수도 마닐라의 니노이 아키노 국제공항에서 홍콩 방문을 마치고 돌아온 두테르테 전 대통령을 체포했고 당일 밤 ICC 본부가 있는 네덜란드 헤이그로 압송했다. 궈 대변인은 "(체포되기 전) 두테르테 전 대통령의 홍콩 방문은 개인적인 휴가일정"이라고 주장했다.

이어 그는 "일부 터무니 없는 생각이나 다른 속셈이 있는 이른바 '소식통'이라고 주장한 사람이 밝힌 사안에 대해 언론인들은 경솔하게 믿지 말기를 바란다"고 지적했다.

두테르테 전 대통령은 재임 기간인 2016~2022년에 마약과의 전쟁을 빌미로 반인도적 살상 범죄를 저지른 혐의를 받고있다. ICC는 두테르테가 마약 사범을 소탕하는 과정에서 최대 3만명을 살해했다고 보고 그에 대한 체포 영장을 발부했다.

다만 두테르테 체포를 두고 정당성에 의문을 제기하는 목소리가 커졌다. 두테르테 전 대통령과 가까운 의원들은 "ICC가 더는 필리핀에서 관할권을 갖지 않는 만큼 이번 체포는 불법"이라고 주장했다. 필리핀은 2018년 ICC가 두테르테 전 대통령의 범죄 관련 예비 조사에 착수하자 그 이듬해 ICC에서 탈퇴했다.