렛츠런파크 부산경남은 소똥구리마로 유명한 포나인즈가 산불 피해가 극심했던 경북 영양의 국립생태원 멸종위기종복원센터에서 렛츠런파크 부산경남으로 이송됐다고 밝혔다.

지난달 26일 경북 영양 국립생태원 멸종위기종복원센터 인근에 산불이 번지면서 센터 직원들은 동물과 식물 대피에 나섰다.

멸종위기종복원센터의 유일한 말인 포나인즈를 맡아줄 곳이 마땅치 않자, 센터는 과거에 지냈던 한국마사회 렛츠런파크 부산경남에 도움을 요청했다. 한국마사회는 5년 전 기증했던 포나인즈를 기억하고 지원을 결정했다.

포나인즈는 말수송차로 렛츠런파크 부산경남으로 이동, 5시간 만에 도착했다. 5년 전 포나인즈를 보살폈던 직원들이 직접 마중 나와 포나인즈를 진정시키고 상처를 치료했다.

포나인즈는 2019년 초까지 렛츠런파크 부산경남에서 경주마로 활약하다가 부상으로 은퇴했다.

국립생태원은 소똥구리 복원 사업에 필요한 말똥을 구하기 위해 애를 먹었는데, 한국마사회는 포나인즈를 기증했다.

포나인즈는 소똥구리의 먹이인 말똥을 공급하는 중책을 맡아 소똥구리들을 먹여 살렸다.

현재 포나인즈는 렛츠런파크 부산경남 승마랜드에서 안정을 되찾고 있으며 특이한 이력과 온순한 성격으로 방문객의 관심을 받고 있다.

렛츠런파크 부산경남은 국립생태원 멸종위기종복원센터가 안정을 찾을 때까지 포나인즈를 돌볼 예정이다.

한편 한국마사회는 지난해 말 공주 목장 말 학대 사건의 피해마 유니콘을 입양하는 등 퇴역 경주마 복지 증진에 힘쓰고 있다. 엄영석 한국마사회 부산경남지역본부장은 "퇴역 경주마 복지 사업 지원을 지속하겠다"고 밝혔다.