인천환경공단(이사장 김성훈) 남항사업소가 '2025 국제물산업박람회(WATER KOREA)' 하수도 업무개선 사례 발표회에서 환경부장관상을 수상했다. 공단은 2023년부터 3년 연속 최우수상을 받으며 전국 최고 수준의 하수처리 운영 능력을 다시 한번 입증했다.

이번 수상은 남항사업소가 하수처리시설 운영 효율화 분야에서 슬러지 수집설비를 혁신한 성과를 발표해 전국 6건 사례 중 1위로 선정된 결과다. 슬러지 수집설비는 하수 처리 과정에서 발생하는 슬러지를 효과적으로 처리하는 핵심 설비로, 기존 남항 하수처리장에서는 체인 처짐으로 인한 사행 이탈로 고장이 빈번했다.

남항사업소는 이를 해결하기 위해 슬러지 수집기의 구동방식을 후륜에서 전륜(끌어당김) 방식으로 변경했다. 또 웨어링 슈를 프론트롤러로 교체하고 치차방식을 무치차방식 스프라켓으로 바꿨다. 이와 함께 무치차방식 스프라켓과 프론트 롤러를 장착한 3열 레일 방식 개선을 남항사업소가 최초로 도입했다.

여기에 무동력식 부유 슬러지 회송 장치 개발 및 개선도 추진했다. 이는 산산 공동연구개발의 결과로, 현재 공동 특허 등록을 진행 중이다.

이번 개선을 통해 슬러지 적체 구역이 최소화되어 방류 수질이 개선되고 악취발생원이 제거됐다. 운영 부하 역시 380kgf에서 128kgf로 약 84.7% 감소해 설비 운영 효율이 대폭 향상됐다. 이로 인해 연간 7천7백만 원에 달하는 수선유지비와 동력비도 절감하는 성과를 거뒀다.

공단은 이번 수상을 통해 '국제물산업박람회(WATER KOREA)'에서 3년 연속 최우수사례로 선정되어 환경부장관상을 수상했다. 이는 지속적인 기술 개발과 효율적인 하수처리 시스템 운영 결과로 평가받았다.

김성훈 이사장은 "이번 성과는 공단이 하수도 및 환경 분야에서 선도적인 역할을 해오고 있다는 것을 다시 한번 입증한 사례다"며 "앞으로도 지속 가능한 환경 관리와 기술 혁신을 통해 더 나은 하수도 처리와 환경 보호를 실현해 나가겠다"고 말했다.