국민의힘과 더불어민주당이 제21대 대통령 선거 당 내 경선룰 정비에 속도를 내는 가운데, 두 정당 모두 민심과 당심을 모두 청취하기로 하면서 일부 주자들이 반발하고 있다.

국민의힘은 경선룰을 정하고 비상대책위원회의 의결까지 마쳤다. 총 세 차례 경선을 치러서 4명, 2명, 1명으로 최종 대선 후보를 선출한다. 1차 경선에서 100% 국민 여론조사를 적용해 후보를 4명으로 압축하고 2차 경선에선 당원 선거인단 투표 50%와 국민 여론조사 50%를 합산해 최종 2명을 추린다.

2차 경선에서 과반을 넘게 득표한 후보는 최종 대선 후보가 되고, 과반을 넘게 득표한 후보가 없으면 다시 당원 선거인단 투표 50%와 국민 여론조사 50%를 반영해 최종 후보를 뽑는다. 모든 경선 여론조사엔 응답자에게 지지 정당을 물어 국민의힘 지지자나 무당층에게만 선택 기회를 주고 민주당 등 다른 지지자는 배제하는 방식을 사용한다. 2022년 대선 당 내 경선의 경우 1·2차 컷오프에서 각각 20%·30%의 당심을 반영한 바 있다.

더불어민주당은 대선특별당규준비위원회가 경선룰을 마련했고 의원총회에 보고할 예정이다. 이후 최고위원회의 의결과 당무위원회, 중앙위원회 의결을 거쳐 최종 경선룰이 확정된다.

민주당은 국민참여경선 방식이라는 이름으로 권리당원 투표 50%와 국민 여론조사 50%를 반영하기로 했다. 권리당원 투표권은 12개월 전에 당원이 돼서 6개월 이상 당비를 납부한 권리당원을 대상으로 하며, 국민 여론조사는 안심번호를 통해 각 50만명 씩 두 차례 실시한다. 민주당은 19일부터 2주 동안 4개 권역 순회 경선을 실시한 뒤 최종 후보를 선출할 예정이다.

당심과 민심 반영 비율에 따라 자신이 받는 지지율이 크게 차이가 나는 후보들은 당의 결정에 반발하고 있다. 예를 들어, 국민의힘 대선 주자 중 윤석열 대통령의 비상계엄 선포와 탄핵에 반대한 이들은 당원 선거인단 투표 반영 비율이 국민 여론조사 반영 비율이 높으면 유리하다. 반대로 비상계엄 선포와 탄핵에 찬성한 이들은 민심 반영 비율이 더 높은 것을 선호할 가능성이 높다.

높은 민심 반영 비율을 주장한 후보들은 헌재의 윤 대통령 파면 선고 이후 치러지는 조기대선인 만큼, 당심보다는 민심을 더 폭넓게 반영해야 보수 진영을 다시 세울 후보가 당선될 수 있다고 목소리를 높인다. 결국, 민심 100% 반영을 요구하던 유승민 전 국민의힘 의원은 경선 불출마를 선언했다.

당 내에선 2차 경선에서 과반을 넘는 득표자가 없을 경우 실시되는 양자구도를 불편하게 바라보는 시선도 있다. 홍준표 전 대구시장은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "양자 경선 운운은 탄핵 대선판을 모르는 사람들의 탁상공론"이라며 "이번처럼 탄핵 대선일 경우 본선이 한 달밖에 남지 않았고 양자 경선을 하면 감정이 격앙돼 경선 후 봉합에 시간을 보내다가 본선에 참패한다"고 비판했다.

민주당도 일부 주자들이 경선룰에 반발하기는 마찬가지다. 이재명 전 대표가 대선 출마를 선언하며 마치 '추대'하는 것처럼 흘러가는 양상인데, 비명(비이재명)계는 국민 여론조사 100%를 반영하는 오픈 프라이머리(완전국민참여경선) 도입을 주장했으나, 당은 수용하지 않았다.

김동연 경기지사 측은 경선룰 확정 후 입장문을 내고 "이번 발표는 노무현, 문재인 대통령을 만들어낸 민주당의 자랑스러운 국민경선 원칙을 파괴하지 말아 달라는 요구를 헌신짝 집어던지듯 내팽개친 것이나 다름없다"며 "김동연 캠프는 '국민선거인단 없는 무늬만 경선'에 대해 단호히 반대한다"고 말했다.

김두관 전 의원 측도 "경선룰 확정에 대해 매우 유감이다. 민주당이 야당 지도자를 인정하지 않고 불통으로 일관했던 윤석열과 국민의힘을 닮아가서는 절대 안된다"며 "어대명(어차피 대통령 후보는 이재명) 경선 참여가 무슨 의미가 있는지 숙고에 숙고를 하겠다"고 불출마도 시사했다.

반면, 역시 비명계 주자인 김경수 전 경남지사는 이날 대선 출마 기자회견에서 수용 의사를 밝혔다. 그는 "이번 경선 과정에서 좀 더 많은 민주당의 당원들이 경선에 참여할 수 있도록 하는 부분을 고려해 줬으면 좋겠다는 의견을 당에 전달했다"고 말했다.