파주시의회(의장 박대성)는 손형배 의원이 대표 발의한 「파주시 반려식물산업 육성 및 지원 조례안」을 지난 9일 열린 제255회 임시회 도시산업위원회에서 수정 가결했다고 밝혔다.

이번 조례안은 최근 1인 가구 증가와 정서적 안정에 대한 관심이 높아지는 가운데, 공기 정화 및 치유 효과 등 다양한 장점을 가진 반려식물에 주목해 해당 산업을 체계적으로 육성·지원함으로써 지역경제에 활력을 불어넣겠다는 취지에서 마련됐다.

조례의 주요 내용으로는 ▲반려식물 관련 연구개발과 기술지원, 창업 및 경영지원을 통한 산업 생태계 조성 ▲취약계층 및 공공기관을 대상으로 한 반려식물 보급 사업 확대 ▲시민 참여 확대와 산업 실태조사 및 정책 기반 마련 등이 포함됐다.

손형배 의원은 "반려식물산업은 단순한 취미활동을 넘어 삶의 질 향상과 농가 소득 증대를 동시에 이룰 수 있는 미래형 산업"이라며, "미국, 유럽, 일본의 스마트팜, 원예치료, 실내 환경 개선 사례를 참고해 파주시가 100만 자족도시로 성장할 수 있는 발판을 마련하겠다"고 밝혔다.

이번 조례안은 반려식물 관련 창업·유통 활성화는 물론 사회적 약자 지원과 환경 개선 효과까지 아우르는 다차원적 정책으로, 파주시의 미래 먹거리 산업으로서의 가능성이 주목되고 있다.