대통령선거 출마를 선언한 한동훈 전 국민의힘 대표가 15일 경쟁 주자인 나경원 국민의힘 의원을 향해 "닮을 게 없어서 통진당(통합진보당)을 닮는지 참 안타깝다"며 강하게 비판했다.

한 전 대표는 이날 오전 CBS라디오에 출연해 나경원 의원이 한 인터뷰에서 '조기 대선의 원인을 생각해보니, 한 전 대표 만큼은 이겨야겠다'는 취지로 말한 발언을 두고 이같이 말했다.

한 전 대표는 "그 발언은 (나 의원이) 계엄을 옹호하는 바탕에서 시작된 것이라고 본다"며 "저는 탄핵으로 인해서 가슴 아픈 우리 많은 지지자 분들의 마음에 대해 공감하고 정말 안타깝게 생각하지만, 계엄을 옹호하는 정치인에 대해선 강력하게 비판한다. 그건 민주주의가 아니다"라고 말했다.

그러면서 "제가 누구를 특정해서 말씀드리는 것은 아니지만, 당에서 우리는 이기기 위해서 공통점을 찾고 힘을 합쳐야 한다"며 "그런데 누구는 절대로 안 되고, 목표가 마치 누구를 떨어뜨리기 위해서 처음부터 발언하는 것은 지지자들이 굉장히 동의하지 않으실 것 같다"고 덧붙였다.

한 전 대표는 "예전의 통진당 이정희 후보가 박근혜 전 대통령과의 토론에서 비슷한 이야기를 한 적이 있다"고 언급했다. 제18대 대선 토론회에서 당시 이정희 통합진보당 대선 후보는 '박근혜 후보를 떨어뜨리러 나왔다'고 발언해 오히려 보수 결집을 시켰다는 평가를 받았다.

한 전 대표는 "그 말씀을 드리고 싶다. 계엄은 잘 된 것인가, 그러면 계엄이 잘못된 것이라 하더라도 아주 경미한 잘못인가"라며 "이 선택지는 둘 다 계엄을 옹호하는 쪽일 수밖에 없다"고 지적했다.

이어 "헌법재판소에서 이미 결정이 나온 상황이다. 드러난 것도 많고 현실을 인정하고 반성하고 바로잡은 것이 우리였다는 것을 설명하면서 국민들을 설득해야 우리가 이길 수 있는 길이 있는 것이지, 계엄이 잘됐다고 말하거나 잘못은 있을 수 있으나 일종의 작은 허물일 뿐이라고 생각하는 것은 그런 생각은 할 수 있으나, 이를 내세우는 정치인이 우리가 후보가 돼선 승산이 없다"고 강조했다.

한 전 대표는 당 내 일부에서 한덕수 대통령 권한대행 차출론을 띄우는 것을 '테마주 주가 조작', '패배주의', '청기 백기 게임' 등에 비유했다.

그는 "김문수 전 고용노동부 장관을 띄울 때도 비슷하지 않았나. 지금은 김 전 장관은 안 되고 또 다른 분이라는 건가"라며 "무슨 나 의원도 (윤 전 대통령에게) 낙점을 받았다는 표현도 밖에서 쓰고, '청기 올려 백기 올려' 게임 같다"고 했다.

그는 "이 과정은 패배주의를 보여주는 것"이라고도 했다. 한 전 대표는 "보수의 지지자들이 원하는 것은 반드시 이긴다는 자신감"이라며 "저는 그게 있다"고 했다.