지난달 학력평가에 응시한 고3 수험생 수가 최근 3년 사이 가장 많았던 것으로 나타났다. 올 대학수학능력시험(수능)은 재학생 응시자가 전년보다 2만8000여명 늘고 '사탐런'도 심화할 것이란 분석이 나온다.

15일 이투스에듀에 따르면, 지난달 26일 실시된 2026학년도 수능 대비 3월 학력평가 응시생은 35만1454명으로 집계됐다. 3월 학력평가 응시생은 2024학년도 30만8815명에서 2025학년도 32만1493명으로 늘었고, 올해는 3년 사이 가장 많은 인원이 응시했다.

이에 따라 수능 응시 재학생 인원은 전년도보다 2만8000여 명 내외로 늘어 32만7190명에서 33만788명 사이일 것이란 게 입시계 추정 수치다.

김병진 이투스 교육평가연구소장은 "올해 고3 재학생은 전년도(30만2589명)보다 2만9961명 많으며, 2023년보다는 4만2639명 많다"라며 "3월 학평 대비 실제 수능 재학생 응시 인원이 94% 내외인 점을 감안하면 올해 수능 재학생 응시 인원은 전년도보다 2만8000여 명 내외로 많을 것으로 예측할 수 있다"고 설명했다.

영역별 선택과목을 살펴보면, 국어와 수학 영역에서 '화법과 작문', '확률과 통계' 응시자가 크게 증가했다.

각 대학이 수시 응시 지정 영역을 폐지하면서 2025학년도 수능 탐구 영역에서 이른바 '사탐런' 현상이 나타났는데, 이 같은 현상도 이어진 모습이다.

사회탐구 응시자는 약 10만명 증가했으며, 이는 2024년 대비 증감 비율로 보면 약 30%에 해당한다. 응시인원이 가장 많이 증가한 과목은 사회문화로, 총 4만6083명이 증가해 전년 대비 44%가 증가했다.

반면, 과학탐구 응시자는 약 4만 명 감소했다. 이는 2024년 대비 약 14%가 감소한 수치이다. 응시 인원이 가장 큰 폭 감소한 과목은 지구과학과 화학으로 각 1만2146명, 1만1870명씩 줄었다.

김 소장은 "학습량의 부담과 경쟁의 심화 등을 기피하려는 경향"이라며 "이러한 경향이 이번 3월 학평에도 나타나 국어·수학 영역에도 영향을 미쳐 두 과목의 응시 인원이 크게 증가한 것으로 보인다"고 분석했다.