고양시가 2023년부터 추진해온 일산호수공원 내 '북카페 조성사업'이 시의회의 예산 삭감으로 사실상 중단됐다. 시민들의 기대 속에 10월 준공을 목표로 설계가 대부분 마무리된 상황에서, 공사비 18억 원이 전액 삭감되면서 사업은 기약 없이 미뤄지게 됐다.

고양시는 일산동구 장항동 1522번지, 호수교 남단 하부 유휴공간을 활용해 쾌적한 독서와 휴식을 즐길 수 있는 북카페를 기획해왔다. 설계는 이미 약 90% 이상 완료됐고, 친환경 자재를 활용한 에너지 절약형 구조로 설계되어 도심 속 복합문화공간으로의 역할이 기대됐다.

하지만 시의회는 2025년 본예산에 이어 3월 1차 추가경정예산에서도 공사비를 전액 삭감하며 제동을 걸었다. 시 관계자는 "설계비는 승인하고 공사비는 삭감한 것은 납득하기 어려운 결정"이라며 "시민들이 누릴 수 있었던 문화적·정서적 편익이 좌절될 수밖에 없다"고 아쉬움을 표했다.

도심 내 문화·휴식 공간에 대한 수요는 점차 커지고 있다. 특히 장항택지지구 개발로 유입 인구가 늘면서 공원 내 편의시설 확충이 절실한 시점이었다. 이번 북카페 조성사업은 교량 하부라는 다소 열악한 공간을 새롭게 탈바꿈시킬 수 있는 기회로 평가받았다.

설계에 따르면, 북카페는 연면적 240㎡ 규모로, 목재와 코르크 등 자연친화적 소재를 사용해 내부를 꾸미고 바닥 난방을 도입해 냉난방 에너지 효율까지 고려한 구조다. 유리 외벽은 낮에는 주변 자연과 조화를 이루고, 밤에는 은은한 조명을 통해 공원의 야간 경관을 한층 끌어올리는 등, 단순한 카페를 넘어 공공디자인 개선의 모범 사례로도 주목받았다.

카페 외부 2,200㎡ 부지에는 교량 하부 도색, 바닥 포장 등 환경개선 작업이 포함되었으며, 벤치 설치와 광장 설계에도 세심한 배려가 담겼다. 시민들이 물가에서 휴식을 즐기고, 소규모 독서나 문화 활동을 누릴 수 있는 공간으로 기획됐다.

하지만 이번 예산 삭감으로 사업은 언제 재개될지조차 불투명한 상태다. 시는 오는 9월 예정된 제2회 추경에서 다시 공사비 확보를 시도할 계획이지만, 빠르면 내년 이후에야 착공 가능할 것으로 보인다. 시민들은 또다시 오랜 기다림을 감수해야 할 전망이다.

도심 속 문화적 쉼터를 기대했던 시민들의 실망과 행정에 대한 불신이 커지는 가운데, 북카페 조성사업이 다시 추진될 수 있을지 주목된다.