금융감독원이 다음 달부터 국내 주요 자산운용사를 대상으로 상장지수펀드(ETF) 운용 실태에 대한 현장 검사에 나선다. 이달 초 ETF 관련 자료를 제출하라고 요구한 데 이어 본격적으로 들여다보기 시작한 것이다.

29일 금융당국 및 금융투자업계에 따르면 금감원은 5월 중순부터 6월 중순까지 한 달간 삼성자산운용, 미래에셋자산운용, 한국투자신탁운용, KB자산운용, 신한자산운용, 키움투자자산운용 등 국내 주요 운용사를 대상으로 수시 검사를 실시할 예정이다. 검사 대상은 대형 운용사를 시작으로 중소형사까지 확대될 전망이다.

이번 검사는 최근 ETF 시장 내 잇단 잡음이 배경이 됐다. 대표적으로 미래에셋자산운용의 배당금 축소 지급 논란, 펀드 순자산가치(NAV) 산정 오류, 운용사 간 보수 인하 경쟁 심화 등이 지적됐다. 일부 운용사는 과도한 수수료 경쟁으로 협력업체에 비용을 전가했다는 비판도 받고 있다.

이에 앞서 금감원은 이달 초 해당 운용사들에 대해 합성 ETF의 스와프 담보 내역, 주식 대차거래 현황, ETF 설정·환매 구조, 수수료 체계, 괴리율 공시 이력 등 관련 자료 일체를 제출하라고 요구했다. 이는 현장 점검의 사전 포석으로 해석된다.

이번 현장 검사의 핵심은 ▲합성 ETF 담보 자산의 적절성 ▲신용 위험 ▲유동성공급자(LP)와의 설정·환매 구조 ▲수수료 인하 방식의 투명성 등으로, 금감원은 상품 구조 전반에 대한 실질적인 리스크를 점검할 방침이다.

운용업계에서는 이번 조치가 사실상 '운용업계 수수료 경쟁'을 겨냥한 견제성 조치라는 반응이 나온다. 앞서 이복현 금감원장은 이달 10일 자산운용사 CEO 간담회에서 "본연의 책무를 등한시하고 노이즈 마케팅에만 집중하는 운용사에 대해 상품 운용 및 관리 체계를 전반적으로 점검하겠다"고 강도 높게 경고한 바 있기 때문이다.