의령군이 전국 최초로 시행하는 다양한 아동복지 정책으로 주목받고 있다.

올해 초 경주에서 의령으로 이사 온 이승용·장은혜 부부는 여섯 남매와 함께 "전국 각지의 아동 정책·다자녀 혜택을 꼼꼼히 살펴보니 의령군이 최적이라는 결론에 도달했다"며 이주 결정에 만족감을 표했다.

의령군의 대표 정책은 '다자녀 튼튼수당'과 '셋째아 양육수당'이다. 두 자녀 이상 가정에 매월 한 사람당 10만원을 지급하는 '다자녀가정 튼튼수당'은 전국 최초로 취학 이후 8세부터 18세까지 지원되며 '셋째아 양육수당'은 출생 시점부터 취학 전까지 7년간 매월 30만원을 지급한다.

아동급식 지원사업도 확대돼 미취학 아동까지 대상이 넓어졌고, 단가도 9000원에서 9500원으로 인상됐다. 취약계층뿐 아니라 맞벌이가정 아동에게도 급식을 제공하는 새로운 정책도 시행 중이다.

오태완 군수는 "저출산 문제에 있어서는 '복지 보편성'에 방점을 두는 게 맞다"는 소신을 밝히며 "결혼·출산·양육, 청소년·청년에 이르기까지 생애주기별 혜택을 누릴 수 있는 실질적인 인구 정책을 완성해 미래 세대가 안정적으로 의령에서 성장할 수 있는 환경을 마련하겠다"고 했다.

의령군은 지난해 경남사회조사에서 '임신·출산·육아' 복지 만족도 항목에서 경남 1위를 차지했으며 올해 아동복지 예산은 43억원으로 역대 최대 규모를 기록했다.

한편 오는 5일 어린이날을 맞아 의령군민공원 기오름마당에서는 '제103회 의령군 어린이날 대축제'가 개최되며 에어바운스, 밧줄놀이터 등 다양한 놀이시설과 체험 행사, 무료 먹거리가 제공될 예정이다.