봉화군은 지난 12일 하진무역㈜ 이종기 부대표가 고향사랑기부금 1천만 원을 기탁했다고 밝혔다. 이는 올해 고향사랑기부금 상한액이 2천만 원으로 상향된 이후 봉화군에 접수된 단일 기부금 중 가장 큰 규모다.

전북 진안 출신인 이종기 부대표는 한국과 베트남, 일본에서 어학원을 운영하며 계절근로자 관련 업무를 수행 중이다. 특히 봉화군이 추진 중인 외국인 계절근로자 사업을 통해 봉화와 인연을 맺은 그는, 이를 계기로 깊은 애정을 갖게 됐다고 전했다.

이 부대표는 "봉화는 제게 특별한 인연이 있는 곳"이라며 "계절근로자 사업을 하면서 얻은 소중한 경험에 감사하는 마음으로 기부를 결심했다"고 말했다. 이어 "고향이 아니더라도 좋은 기억이 있는 곳은 제2의 고향이라 할 수 있다"며 봉화에 대한 특별한 애정을 표현했다.

박현국 봉화군수는 "봉화군에 대한 깊은 관심과 애정에 진심으로 감사드린다"며 "기탁해주신 1천만 원은 군민 복지와 지역 발전을 위한 의미 있는 곳에 소중히 사용하겠다"고 밝혔다.

하진무역㈜은 봉화와의 협력을 바탕으로 전북 고창군까지 계절근로자 파견 업무를 확장하는 등 한국과 베트남 간 교류의 가교 역할을 강화하고 있다.

한편 고향사랑기부제는 개인이 주소지 외의 지자체에 연간 최대 2천만 원까지 기부할 수 있는 제도로, 기부자는 세액공제와 함께 지역 특산물 등 답례품을 받을 수 있다.