글로벌 증시의 변동성이 지속되는 가운데 서학개미들이 배당 상장지수펀드(ETF)를 중심으로 안정적인 투자 전략을 강화하고 있다.

13일 한국예탁결제원에 따르면 서학개미들은 미국 증시의 관세 충격과 반등 국면에서 일관되게 배당 관련 ETF를 매수하고 있다. 서학개미는 지난주(5월 6~12일) 슈왑 미국 배당주 ETF(SCHD)를 3482만 달러어치 순매수했다. SCHD는 버라이즌, 코카콜라, 록히드마틴, 펩시코 등 경기 방어적인 고배당 종목들로 구성돼 있으며, 배당주 특유의 안정적인 현금흐름을 제공하는 것이 특징이다. SCHD은 연 3~4% 수준의 배당수익률을 유지하고 있다.

같은 기간 JP모건 나스닥 에퀴티 프리미엄 인컴 ETF(JEPQ)에는 1649만 달러가 유입됐다. JEPQ는 애플, 엔비디아 등 나스닥100 대형 기술주에 투자하면서 주가 하락 시 콜옵션 매도(커버드콜)를 통해 옵션 프리미엄 수익을 얻어 손실을 일부 상쇄하는 구조를 갖췄다. 콜옵션 매도란 특정 자산을 미래의 정해진 가격에 매수할 수 있는 권리를 타인에게 팔고 그 대가로 프리미엄을 받는 전략이다. 최근 1년 동안 JEPQ의 배당수익률은 11%에 달하며, 주당 배당금은 5.65달러 수준이다.

배당주 ETF에 대한 수요는 당분간 지속될 것으로 전망된다. 자산운용업계 관계자는 "고배당주 중심의 ETF는 단순히 주가 상승을 기대하기보다는 안정적인 배당 수익을 추구하는 투자자들의 관심을 끌고 있다"며 "배당주는 시장의 변동성이 커질 때도 일정한 현금흐름을 제공하며, 주가 하락 시 매수 기회가 될 수 있다"고 설명했다.

한편 미국 도널드 트럼프 정부가 중국과의 무역 분쟁 속에서 90일 간의 '휴전'을 선언하면서 미국 증시의 변동성이 일시적으로 완화될 가능성도 제기되고 있다. 그러나 전문가들은 여전히 성장주 위주의 공격적인 투자보다는 포트폴리오 분산을 통해 리스크를 줄이는 것이 중요하다고 강조했다.

윤재홍 미래에셋증권 연구원은 "미국 주식만을 고집하거나 성장주만을 편입하는 것은 현재 시장 환경에서는 위험할 수 있다"며 "중국 등 신흥 시장과 같은 지역에도 일정 부분을 투자하거나 배당주와 같은 방어적인 자산을 일정 비율 편입하는 것이 안정적인 투자 전략이 될 수 있다"고 강조했다.