김문수 국민의힘 대선 후보가 15일 윤석열 전 대통령의 출당과 관련해 "대통령의 탈당 문제는 윤 전 대통령이 판단할 문제이지, 제가 탈당 하라 마라하는 것은 적절치 않다"는 기존 입장을 고수했다.

김 후보는 이날 오전 국회에서 긴급 기자회견을 열고 기자와의 질의응답 과정에서 윤 전 대통령의 탈당에 대한 입장을 밝혔다. 윤 전 대통령 측은 자신의 탈당 등 거취 문제를 두고 김 후보의 결정에 따르겠다는 입장인 것으로 알려졌다.

김 후보는 12·3 비상계엄에 대해서도 사과의 뜻을 전했다. 그는 "설사 헌법에 보장된 대통령의 비상대권이라 하더라도 경찰력으로 극복할 수 없는 국가적 대혼란이 오기 전엔 계엄권이 발동되는 건 적절치 않다고 생각한다"며 "일관되게 말씀드리는 것은 제가 미리 알았더라면 윤 전 대통령에게 계엄이 안 되는 이유를 조목조목 말씀드렸을 것"이라고 설명했다.

이어 "지방에 다녀보면 시장에서 장사하는 분들이 많이 계시는데, 말씀을 조금 길게 들어보면 계엄 이후에 장사가 더 안된다고 한다"며 "식당도 그렇고 자영업자도 그렇도 정말 어렵다. 장사 안 되는 이유가 여러가지가 있지만 그 중 계엄도 체감할 수 있는 원인 중 하나"라고 부연했다.

김 후보는 "지방에 어렵게 장사하는 분들, 생활이 어려워진 많은 분들, 마음이 무거워지고 어두운 분들, 국론이 분열된 점을 생각해서 진심으로 정중하게 사과의 말씀을 드린다"고 했다. 그러면서 "계엄에 대한 제 입장은 시종일관 확고하고 앞으로 대통령이 되더라도 비상대권으로서 계엄 선포권이 대통령에게 주어진다 하더라도 저는 극도로 이부분에 대해서 다른 경우, 다른 생각으로 행사하지 쉽게 계엄권을 행사하는 일은 없을 것"이라고 말했다.

한편, 윤호중 더불어민주당 중앙선거대책위원회 총괄본부장은 윤석열 전 대통령이 자신의 탈당을 김문수 국민의힘 대선 후보의 결정에 따르겠다고 한 것을 두고 "비겁하고 구차하기 짝이 없는 지극히 윤석열스러운 태도"라고 비판했다.

윤 본부장은 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선대위 총괄본부장단회의에서 "윤 전 대통령이 국민의힘을 탈당한다는 이야기가 나왔지만 역시나 언론 플레이 였다"면서 "윤 전 대통령은 탈당을 포함해 무엇이든 후보의 결정에 따르겠다며 사실상 김 후보에게 공을 떠넘겼다"며 이같이 말했다.

그는 "윤 전 대통령 덕에 장관도 해보고 대통령 후보까지 된 김 후보가 윤석열을 끊어낼 리 만무하다"며 "마음에도 없는 탈당, 출당 이야기로 '어그로(억지 관심)' 끌지 말고 내란에 대한 사과나 하기 바란다"고 했다.