영주시가 고령층의 이동 편의성을 높이고 교통복지 강화를 위한 대중교통 지원에 나선다. 시는 오는 7월 1일부터 만 70세 이상 어르신을 대상으로 관내 시내버스 무료승차 제도를 시행한다.

지원 대상은 영주시에 주소를 둔 1955년 8월 31일 이전 출생자로, 무료승차 혜택을 받기 위해서는 전용 교통카드를 발급받아야 한다. 해당 카드는 오는 6월 11일부터 주소지 관할 읍·면·동 행정복지센터에서 본인 방문을 통해 신분증 지참 후 발급받을 수 있다. 1955년 9월 1일 이후 출생자도 생일 기준 2개월 전부터 사전 신청이 가능하다.

이번 정책은 약 2만 2천여 명의 어르신이 혜택을 받을 것으로 예상되며, 사용 범위는 영주시 관내 전 노선 시내버스에 한정된다. 좌석·입석버스를 포함한 모든 시내버스에서 무료 탑승이 가능하나, 타 지역에서는 사용할 수 없다.

다만, 도시철도 무임승차 혜택이 있는 경로우대, 장애인, 국가유공자 등은 기존에 발급받은 우대용 교통카드와의 중복 지원이 제한되므로 신청 전 유의가 필요하다.

영주시는 이 밖에도 교통약자를 위한 다양한 교통복지 정책을 병행 추진 중이다. 특별교통수단 '부름콜' 운영, 대중교통 소외지역에 행복택시 도입, 저상버스 증차 등 실질적인 이동권 보장을 위한 다각적 노력이 이어지고 있다.

김중수 영주시 교통행정과장은 "어르신 무료승차 제도는 고령층의 외출 장벽을 낮추고 교통복지를 체감할 수 있도록 돕기 위한 실질적인 조치"라며 "기존 우대 교통카드 소지자의 경우 중복 적용 여부를 사전에 확인해달라"고 당부했다.