경상남도가 대한민국 농업·농촌의 혁신을 이끌 '신지식 농업인'을 오는 23일까지 모집한다고 밝혔다.

신지식 농업인 지원을 희망하는 농업인은 신청서와 신지식 사례 개요서, 이력서 등 필요 서류를 주된 사업장이 있는 시군 농정부서에 제출하면 된다.

신지식 농업인은 혁신적인 농업 지식을 개발해 높은 부가가치를 창출하고, 이런 지식을 사회적으로 공유함으로써 농업·농촌 분야의 혁신을 주도하는 리더들이다.

최종 선정은 농림축산식품부에서 서류 평가, 전문가 면접, 현지 실사, 운영위원회 심의 등 엄격한 절차를 통해 이뤄진다.

선발 분야는 경종, 과수, 채소, 특작, 화훼, 축산, 가공·기타 등 총 7개 분야다. 선정된 신지식 농업인에게는 농림식품축산부장관 명의의 신지식 농업인 장(章)이 수여되며 이들은 선도 농업인으로서 지역 농업인들에게 자신만의 지식과 기술을 전파하는 역할을 담당하게 된다.

1999년부터 2024년까지 전국에서 총 491명의 신지식 농업인이 선정됐으며 이 중 경남 출신은 56명에 달한다. 지난해에는 전국 8명 중 경남에서 2명이 선정되는 성과를 거뒀다.

경남 신지식 농업인들은 혁신적 기술과 아이디어로 농업 발전에 기여하고 있으며 지난해 기준 국내 매출액 약 1000억원, 수출액 약 80억원을 달성하는 등 K-농업의 주역으로 자리매김하고 있다.

또 회원들은 자체 역량 강화와 친목 도모를 위해 정기적으로 모임을 갖고 지식을 공유하며 산청·하동지역 산불 피해 주민들을 돕기 위해 지난 4월 성금 300만원을 모아 전달하기도 했다.

성흥택 경남도 농업정책과장은 "신지식 농업인들의 성공 노하우와 혁신적 지식은 신규 농업인과 청년 농업인들의 발전에 소중한 밑거름"이라며 "2025년 신지식 농업인 선발에 농업인들의 많은 관심과 신청을 바란다"고 당부했다.