부산·울산·경남 지역 최초의 '경상남도 난임·임산부 심리 상담센터' 설치가 경상남도의회 승인 절차를 통해 본격화됐다.

지난 15일 박주언 위원장이 이끄는 문화복지위원회는 2025년 제423회 임시회 제2차 회의에서 경상남도 권역난임·임산부심리 상담센터 설치 운영 민간 위탁 동의안을 심의·의결했다.

이번 민간 위탁은 보건복지부의 권역 난임·임산부 심리 상담센터 설치 공모 사업에 경상남도가 선정된 데 따른 후속 조치다. 공모 당시 신청기관이었던 창원한마음병원이 위탁 운영기관으로 지정돼 센터를 운영할 예정이며 오는 7월 개소를 목표로 운영 준비에 착수한다.

보건복지부는 2018년부터 해당 센터를 전국 권역별로 설치해 현재까지 총 10개소가 운영 중이다. 그러나 경남을 비롯한 부산·울산 지역에는 단 한 곳도 설치되지 않아 지역 간 서비스 격차와 접근성 문제가 제기돼 왔다.

박주언 문화복지위원장은 "경남지역에 반드시 필요했던 난임·임산부심리 상담센터가 드디어 들어설 수 있게 돼 매우 기쁘게 생각한다"면서 "공모 선정에 힘써준 도와 집행기관 관계자들의 노고에 감사드린다"고 말했다.

이어 "도의회가 꾸준히 관심을 갖고 추진해온 사안인 만큼, 앞으로 센터 운영에도 적극적인 관심과 지원을 아끼지 않겠다"며 "7월 개소 전까지 남은 절차들도 차질 없이 준비해 달라"고 당부했다.

그러면서 "이번 센터 설치를 계기로 장거리 이동이 불가피한 서부권역에 대한 추가 설치와 찾아가는 심리 상담 서비스 등 서비스 확대를 위한 인프라 구축에도 힘써주길 바란다"고 덧붙였다.

난임·임산부 심리 상담센터는 난임 부부, 산전·산후 우울증, 유산·사산 등으로 심리적 어려움을 겪는 임산부를 위한 전문적인 심리·정서 상담과 지원 서비스를 제공하는 기관이다. 센터에는 센터장 1명, 부센터장 1명, 상담인력 3명 등 총 5명의 전문 인력이 배치돼 개별 및 부부상담, 집단 프로그램, 심리검사, 사후관리 등 다양한 서비스를 제공할 예정이다.

한편, 박 위원장은 2024년 10월 '경상남도 난임극복 지원 조례'를 대표 발의해 난임으로 출산에 어려움을 겪는 부부를 지원하기 위한 정책적 근거를 마련했다. 또 2025년 2월에는 '난임·임산부심리 상담센터 설치 촉구 대정부 건의안'을 대표발의하며 센터의 조속한 설치와 국가적 책임 강화를 촉구한 바 있다.