영주시는 치유농업연구회 원예분과(위원장 조성열)가 주관한 '반려식물 상담지도사 1급 자격증 과정'이 지난 4월 22일부터 약 한 달간의 일정을 마치고, 지난 20일 수료식을 개최했다고 밝혔다.

이번 과정은 한국직업능력연구원에 정식 등록된 민간자격 프로그램으로, 총 12회차에 걸쳐 이론과 실습을 병행하며 진행됐다. 강의는 사단법인 반려식물협회 회장이자 해당 분야 전문가인 조우현 강사가 맡아 전문성과 현장 활용도를 높였다.

교육에는 영주시민을 포함한 다양한 지역민이 참여했으며, 전원 자격시험에 합격하는 우수한 성과를 거뒀다. 수료식에서는 수강생들의 노력과 성취를 격려하고, 반려식물을 통한 사회적 가치 확산과 지역 산업 기여에 대한 의지를 함께 다졌다.

자격을 취득한 수료자들은 앞으로 복지시설, 교육기관, 치유농장 등에서 정서 상담 및 치유활동을 수행할 예정이며, 상담지도사나 자원봉사자로서 지역사회에서 활발히 활동할 계획이다.

조성열 위원장은 "반려식물을 통해 사람과 자연이 연결되는 치유의 가치를 널리 알리고 싶었다"며 "이번 교육을 시작으로 치유농업과 연계한 다양한 활동을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.

정희수 농업정책과장은 "반려식물은 단순한 취미를 넘어 현대인의 심리적 안정과 정서 회복에 긍정적인 역할을 한다"며 "앞으로도 영주시는 치유농업 기반을 확대하고, 시민 삶의 질 향상에 기여할 수 있는 프로그램을 적극 지원하겠다"고 밝혔다.