경남도는 지난 23일 통계청이 발표한 농가경제조사에서 도 농가소득이 전년 대비 515만원이 오른 5440만원을 기록하며 전국 9개 도 가운데 2위를 달성했다고 밝혔다.

농가소득은 농업소득, 농업외 소득, 이전소득, 비경상소득으로 구성된다. 농업소득의 경우 전국 평균은 156만원이 감소했지만, 경남도는 899만원으로 전년 대비 252만원(39%)이 상승했다.

농업외 소득은 2337만원으로 2097만원을 기록한 전년 대비 240만원(11.4%)이 증가했다. 이전소득은 1918만원으로 1910만원을 기록한 전년 대비 8만원(0.4%) 상승했다. 비경상 소득은 285만원으로 270만원을 기록한 전년 대비 15만원(5.6%) 올랐다.

농가 부채는 3705만원으로 전국 평균인 4501만원보다 796만원 적었고, 자산은 6억 1165만원으로 전국에서 4번째를 기록해 농업 경영체 여건도 양호한 것으로 분석됐다.

경남도 농가소득이 증가한 배경에는 ▲재배면적·생산량 전국 1위 품목인 시설채소 및 마늘, 시금치, 단감의 가격 상승 ▲외국인 계절 근로자 배정 확대로 농가 인건비 부담 완화 ▲겸업 농가 증가 및 높은 비중 ▲기본형 공익직불금 지급 확대 ▲여성 농업인 바우처지원사업 자부담 폐지 등이 있다.

경남도는 전국 시설원예 재배면적 1위인 전략재배작물을 집중적으로 육성해 재배면적뿐만 아니라 스마트 농업 확대 등으로 생산량을 높이고 있다.

또 경기 침체·소비 부진 등 특정 농산물 시장 가격의 지속 하락 시 소비 촉진을 위한 할인 판매 차액 지원으로 시장 가격 및 농산물 수급 안정화에 노력했다.

축산 분야는 배합사료 대체를 통한 축산농가 사료 구입비 부담 완화 등으로 농가 경영 안정을 도모했다. 조류 인플루엔자(AI), 구제역 최저 발생에 따른 가축살처분 보상 처리금 최소 발생, 시장 신뢰 회복, 생산성 유지 등 안정적인 축산물 공급과 가격 유지로 축산농가의 농가소득이 올랐다.

이정곤 도 농정국장은 "민선 8기 농업정책뿐만 아니라 경남 농업인이 현장에서 노력한 결과가 농가소득 증대로 이어졌다"며 "농업의 지속 가능한 발전을 위한 스마트 농업 기술 확대, 경영비 절감을 위한 에너지 절감 시설, 외국인 계절 근로자 확대, 농식품 글로벌 수출 허브 사업으로 농식품 수출을 확대해 경남의 농가소득이 꾸준히 향상되도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.