봉화군 고등학생들이 중국 섬서성 동천시를 찾아 청소년 국제교류 10주년의 의미를 되새긴다. 봉화군은 국제학생우호교류단을 구성해 지난 25일부터 오는 30일까지 6일간 동천시를 방문, '제10회 국제학생우호교류 프로그램'을 진행한다.

27일 군에 따르면, 봉화군과 동천시는 지난 1997년 자매결연을 체결한 이래 문화, 교육, 행정 등 다양한 분야에서 꾸준한 교류를 이어왔으며, 특히 고등학생 간의 교류 프로그램은 양 도시의 대표적인 우호사업으로 자리잡았다.

이번 교류단은 봉화고등학교 학생 21명을 비롯해 인솔 교사 3명, 봉화군 대표단 3명 등 총 27명으로 구성됐다. 교류단은 동천시 제1중학교를 방문해 현지 수업과 동아리 활동을 참관하고 문화·체육 행사, 역사문화 탐방 등의 일정을 소화할 예정이다.

교류의 중심은 1대1 학생 결연을 기반으로 한 홈스테이 체험이다. 현지 가정에 머무르며 일상 속 교류를 경험하는 가운데, 봉화군의 자연과 문화를 소개하고 K-푸드 만들기 등 체험 활동도 함께 진행된다. 이를 통해 학생들은 서로의 삶을 이해하고 보다 깊은 교감을 쌓는 계기를 마련하게 된다.

박현국 봉화군수는 "이번 동천시 방문은 코로나19 이후 재개된 고등학생 국제교류가 10회를 맞이하는 뜻깊은 자리"라며 "청소년들이 세계를 이해하고 성장할 수 있는 기회가 되길 바란다"고 말했다. 이어 "앞으로도 동천시를 비롯한 자매도시들과의 교류를 확대해 학생들의 국제 감각을 키우는 데 힘쓰겠다"고 밝혔다.

봉화군은 이번 교류를 계기로 지역 청소년이 넓은 시야를 갖고 미래로 나아갈 수 있도록 다양한 국제협력 프로그램을 지속 추진할 방침이다.