경기관광공사(공사)가 GKL사회공헌재단·여주시·한국산림복지진흥원과 함께 무장애관광 사업의 일환으로 시각장애인을 위한 '사운드투어'코스 개발을 추진한다고 28일 밝혔다.

공사는 이날 오전, 서울 강남에 위치한 GKL사회공헌재단 대회의실에서 개발대상지 확정에 따라 해당 기관과의 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 관광약자 대상, 여행 및 콘텐츠 개발을 통해 문화ㆍ관광 향유권을 보장하고 누구나 접근할 수 있는 관광 환경을 조성하기 위해 마련됐다. 공사와 GKL사회공헌재단은 지난 4월, 도내 자연 관광지를 중심으로 후보지 4곳을 평가하고, 여주시 '황학산 수목원'과 양평군 '국립양평치유의 숲' 2곳을 최종 사업 대상지로 선정 했다.

'황학산 수목원'은 희귀 및 특산 식물 301종을 포함한 다양한 동식물군이 서식하며, 인위적인 외부 소음이 차단되는 공간적 특성으로 자연의 소리를 온전히 체험할 수 있는 최적의 장소로 평가받았다.

'국립양평치유의숲'은 시각장애인을 포함한 모든 이용자가 안전하게 산림치유와 자연 체험을 즐길 수 있는 산림복지시설로 무장애관광 콘텐츠 운영에 적합하다는 평가를 받았다.

주요 추진사업은 ▲시각장애인 대상 시범투어 운영, ▲청각과 촉각을 활용한 '사운드워킹 코스' 개발, ▲프로그램 운영자 대상 연수 및 교육, ▲사운드워킹 키트 및 체험 기념품 제공 등이다. 향후 각 기관은 무장애 관광 문화 확산을 위한 공동 홍보 활동을 펼치는 한편 상호 교류 및 협업이 가능한 다양한 분야에서도 적극 협력할 예정이다.

각 기관 간 역할 분담은 경기관광공사의 경우 사업 대상지 발굴, 사업운영 행정 및 투어 홍보지원 업무를, GKL사회공헌재단은 투어 기획, 운영교육, 시범투어 등을 책임지게 된다.

운영주체인 여주시와 한국산림복지진흥원은 투어개발 관련 현장 및 해설사 지원, 장비관리, 투어 예약체계 구축, 운영을 하게 된다.

공사 관계자는 "관광약자에게 청각을 활용한 새로운 방식의 여행 경험을 제공함으로써 누구나 즐길 수 있는 무장애관광 환경을 넓혀갈 것"이라며, "이번 협약을 계기로 사운드투어와 같은 무장애 관광 콘텐츠를 도 전역으로 확대해 나갈 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.