LG전자가 인공지능(AI) 데이터센터 전용 냉각 기술 실증에 나서며 차세대 열관리 시장 공략에 속도를 낸다. 고성능 연산으로 발열이 심한 AI 서버 환경에 특화된 액체 냉각 솔루션으로, 열관리 시장 공략을 본격화한다.

LG전자는 최근 LG유플러스의 초대형 인터넷데이터센터(IDC) '평촌2센터'에 액체 냉각 솔루션인 냉각수 분배 장치(CDU)를 공급하고 시험 운영을 시작했다고 29일 밝혔다. 외부 AI 데이터센터에 해당 솔루션을 적용하는 것은 이번이 처음이다.

CDU는 중앙처리장치(CPU), 그래픽처리장치(GPU) 등 고발열 부품에 냉각판을 붙이고 냉각수를 직접 흘려 열을 식히는 장치다. 기존 공기냉각 방식보다 공간을 덜 차지하면서도 에너지 효율이 높아 차세대 기술로 주목받고 있다.

LG전자의 CDU에는 인버터 제어 기술과 가상센서, 민감한 누수 센서 등이 탑재됐다. 상황에 따라 필요한 만큼 냉각수를 공급해 에너지를 절약하고, 일부 센서가 고장 나더라도 다른 센서 데이터를 활용해 안정적으로 작동하는 점이 특징이다.

LG전자는 10년 넘게 국내외 데이터센터에 냉각 솔루션을 공급하며 쌓은 경험을 바탕으로 액체 냉각까지 사업을 확대하고 있다. 공랭식·수랭식 칠러 외에도 액체 냉각과 공기냉각을 조합한 하이브리드 솔루션도 개발해 서버 발열량에 맞춘 맞춤형 냉각 방식을 제공 중이다.

최근에는 평택 칠러 공장에 'AI 데이터센터 냉각 솔루션 전용 테스트베드'를 구축하고 다양한 서버 환경을 재현해 냉각 기술 고도화에 나섰다.

이재성 LG전자 ES사업본부장 부사장은 "코어테크 기반의 내재된 기술력, 고객 맞춤형 고효율 냉각 솔루션, 공조사업 노하우 등을 바탕으로 빠르게 성장하는 데이터센터 열관리 시장을 주도할 것"이라고 말했다.