함양군은 지난 28일 농촌진흥청 국립농업과학원과 함께 일본 양파 재배 농가 초청 현장 컨설팅 행사를 열었다고 밝혔다.

농촌진흥청과 함양군, 양파 재배 농가 등 25명이 참석한 이날 행사에서는 일본의 노지 셀 트레이 육묘 및 기계화 기술을 공유하는 시간을 진행했다.

컨설팅은 농업기술센터와 한들, 함양농협 농산물산지유통센터에서 진행됐다. 일본 양파 재배 선진농가인 노구찌팜의 노구치 슌 대표가 방한해 일본 중남부 지역 양파 전 과정 기계화 현황과 노지 셀 트레이 육묘 기술을 직접 소개했다.

오전에는 이충근 농촌진흥청 농업로봇과장의 사회로 농업기술센터 회의실에서 슌 대표의 일본 양파 재배 기술 발표와 질의응답이 이어졌다. 오후에는 함양군이 파속채소연구센터와 공동 실증 시험 중인 노지 셀 트레이 육묘 현장과 양파 재배 현장을 방문해 현장 중심 컨설팅을 실시했다.

이어 함양농협 농산물산지유통센터에서 양파 수확 후 저장 및 유통 과정 설명과 견학도 함께 진행됐다.

이승돈 농촌진흥청 국립농업과학원장은 "노지 셀 트레이 육묘는 양파 기계 정식을 확산할 수 있게 하는 기반 기술로서 양파 기계화율을 획기적으로 높일 수 있는 핵심 요소"라고 강조했다.

함양군 관계자는 "현재 추진 중인 노지 셀 트레이 육묘 실증 시험을 통해 기술의 안정성과 현장 적용 가능성을 충분히 검증할 계획"이라며 "양파 기계 정식을 위한 육묘의 부담을 줄이는 데 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

함양군은 이번 기술 교류를 바탕으로 2025년 가을 정식용 묘부터 노지 셀 트레이 육묘 기술을 적용한 기계 정식 실증을 본격 추진할 예정이다. 이를 통해 시설 투자와 육묘 과정에서의 농가 부담을 줄이고 함양 양파 산업의 지속 가능성과 경쟁력을 강화할 방침이다.