부산시는 지난 29일 오전 10시 30분 시청 국제의전실에서 박형준 부산시장과 아밋 쿠마르 주한 인도대사 간 면담이 열렸다고 밝혔다.

이날 만남에서 박형준 시장은 "인도의 세계 경제 4위 달성을 축하한다"며 "부산 기업들의 인도 시장 진출 희망에 따라 양국 간 새로운 협력체계 마련을 기대한다"고 말했다.

박 시장은 2009년 체결된 부산-뭄바이 자매결연을 언급하며 "양 도시 간 지속적인 교류가 이뤄지고 있다"고 설명했다. 특히 "부산이 항만, 조선, 해양기자재 분야의 거점도시인 만큼 앞으로 협력 잠재력이 상당하다"고 평가했다.

또 박 시장은 부산의 글로벌 허브도시 발전 비전을 제시하며 "문화 분야 발전이 핵심"이라고 강조했다. 그는 "발리우드로 유명한 인도와의 협력으로 새로운 문화 생태계를 조성하고 싶다"고 덧붙였다.

아울러 부산시가 운영 중인 지역 특화형 비자 제도를 소개하며 "고숙련 노동자와 우수 인재 확보를 위한 정책"이라며 "자격을 갖춘 외국인 근로자의 안정적 정착을 적극 지원하겠다"고 약속했다.

이에 대해 아밋 쿠마르 대사는 "인도 경제 성장으로 전략적 파트너인 한국과의 협력 중요성이 커지고 있다"며 "조선과 해운 산업에서의 미래 협력이 양국 정부 차원에서 논의되고 있다"고 응답했다.

인도 정부는 마리타임 암릿 칼 비전 2047에 따라 2047년까지 세계 5대 조선국 진입을 목표로 설정했다. 이를 위해 HD현대중공업, 삼성중공업, 한화오션 등 국내 3대 조선소와 신조선 발주 협력을 추진하고 있다.

쿠마르 대사는 "해양·영화·교육 분야에서 부산과의 협력을 확대하고, 지역 특화 비자 제도를 통해 많은 인도 근로자와 학생이 부산에 정착하길 바란다"고 말했다. 박 시장은 "이번 방문이 부산과 인도 간 실질적이고 지속 가능한 협력의 출발점이 되기를 희망한다"며 면담을 마쳤다.