한국수산자원공단이 남해안 특화 어종인 쥐노래미의 안정적 생산 기반 조성을 위해 대규모 종자 방류를 진행했다.

한국수산자원공단 남해본부(이하 남해본부)는 수산자원 회복을 위한 산란·서식장 조성사업 추진에 따라 신안군과 거제시 연안에 쥐노래미 건강 종자 47만 마리를 방류했다고 5일 밝혔다.

연안 정착성 어류인 쥐노래미는 지역에 따라 돌삼치, 게르치, 놀래미 등으로 불린다. 소비자 기호가 높은 고부가가치 어종으로 생산 어업인들에게 선호도가 높지만, 최근 기후 변화에 따른 지속적 자원 감소와 까다로운 종자생산 기술로 종자생산 수급이 불안정한 상황이다.

남해본부는 한국수산종자산업협회와 지속적인 교류 및 정보 공유를 통해 안정적인 인공 종자 생산과 공급에 노력해 방류 물량을 확보했다. 수산종자방류지침에 따른 철저한 검사와 검수를 거쳐 건강한 쥐노래미 종자를 사업 대상 해역에 방류했다.

이번 종자 방류는 전남 신안군 노대도 해역에 36만 마리, 경남 거제시 외포리 해역에 11만 마리 등 총 47만 마리 규모로 진행돼 남해안 특화 어종인 쥐노래미 자원을 집중 조성했다.

남해본부는 방류 종자의 안정적 서식 및 산란 환경 조성을 위해 인공 어초 및 자연석 시설, 해조류 암반 이식, 수중 저연승 설치, 수중 폐기물 제거 작업을 추진한다. 산란 부착기질의 다양화와 먹이자원 발생 강화 등으로 수산자원 증대 효과를 촉진할 계획이다.

김재원 신안군 비금면 원촌어촌계장은 "매년 수온은 올라가고 어획물의 양은 줄어들고 있어 어업인들의 시름이 크다"며 "이번 쥐노래미 대규모 방류로 수산자원 증가와 어업인의 소득 증대가 기대되고, 앞으로 우리 어촌계도 수산자원공단이 조성한 산란 서식장의 기능이 유지될 수 있도록 적극 협조하겠다"고 말했다.