영덕국유림관리소(소장 김호근)는 여름철 가족 단위 방문객들이 산림욕과 피서를 동시에 즐길 수 있는 명소로 경북 영양군 수비면 죽파리의 자작나무숲을 소개했다.

이 숲은 2020년 국유림 명품 숲으로 지정된 장소로, 약 30헥타르 규모의 자작나무 군락지가 조성되어 있다. 30년 이상 인위적인 개입 없이 자연 상태로 유지돼 원시림의 청정한 분위기를 간직하고 있다.

6월의 자작나무숲은 초록 잎과 하얀 줄기가 어우러져 독특한 경관을 자아내며, 평균 기온이 외부보다 약 3도 낮아 무더운 날에도 쾌적한 산책이 가능하다. 높고 울창한 수림과 고지대 특유의 서늘함 덕분에 여름철 산림욕지로 인기를 끌고 있다.

편의성도 더해졌다. 지난해 말 설치된 친환경 목재 데크를 따라 숲길을 따라 걸을 수 있으며, 주차장에서 숲 입구까지는 무료 친환경 전기차가 운행돼 이동에 불편이 없다. 남녀노소 누구나 무리 없이 자연을 체험할 수 있는 여건이 마련돼 있다.

김호근 영덕국유림관리소장은 "자작나무숲은 도시에서 벗어나 일상에 쉼표를 찍을 수 있는 공간"이라며 "앞으로도 산림의 공익적 가치를 높이기 위한 다양한 보전 사업을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.