칠곡군에서 조선의 독립을 세계에 알린 유학자 회당 장석영 선생을 기리는 기념사업회가 공식 출범했다.

'파리장서' 초안을 작성한 유학자이자 독립운동가 장석영(晦堂 張錫英) 선생의 서거 100주년(2026년 7월)을 앞두고, 그 뜻을 계승하기 위한 '회당 장석영 선생 기념사업회'가 지난 10일 칠곡군 군민회관에서 창립대회를 열었다.

이날 행사에는 유림과 학계 인사, 주민, 후손 등 200여 명이 참석해 선생의 삶과 정신을 되새겼다.

장석영 선생은 1851년 칠곡에서 태어나 평생 유학 교육에 힘쓰며 위정척사 운동에 참여한 인물이다. 특히 1919년, 파리강화회의에 조선의 독립을 알리기 위해 유림 137명이 연명한 '파리장서'의 초안을 직접 집필한 것으로 잘 알려져 있다.

이 장서는 영어와 불어로 번역돼 외국에 전달됐으나, 현재까지 번역본이나 공식 접수 기록은 확인되지 않았다.

기념사업회는 선생의 서거 100주년을 일회성 행사가 아닌 지속 가능한 기억과 교육의 장으로 만들겠다는 의지로 출범했다. 유교 전통을 바탕으로 하되, 청소년과 지역사회가 함께할 수 있는 활동을 중심에 두고 있다.

선생의 현손인 장세민 씨는 "처음에는 후손들끼리 추모하려 했으나, 선생의 역사적 가치를 제대로 알리기 위해 학계와 지역사회가 함께하는 사업회로 확대하게 됐다"며 "100년 전 외침을 오늘의 주민과 청소년이 이어가는 것만으로도 큰 감동"이라고 말했다.

기념사업회는 선생의 망명기록인 '요좌기행'을 따라가는 역사 답사, 유적지 표지석 설치, 유교 전통 의례인 석채례 행사 등을 구상하고 있으며, 청소년 역사 체험 프로그램을 핵심 과제로 추진할 예정이다.

특히 선생이 망명길에 올랐던 왜관 나루터(석전진) 일대를 고증해 역사 현장으로 복원하는 사업도 검토 중이다. 이 밖에도 선생의 기록을 바탕으로 한 다큐멘터리 제작, 자료집 발간, 전국 학술대회 개최 등도 계획돼 있다.

김재욱 칠곡군수는 "장석영 선생은 칠곡이 낳은 인물이 아니라, 대한민국이 기억하고 기려야 할 독립운동가"라고 말했다.