파주시가 17일 금릉동 111번지 일원(파주스타디움 인근)에서 '파주 반다비 국민체육센터' 착공식을 열고 본격적인 공사에 들어갔다. 이번 사업은 장애인 체육 인프라를 확충하고, 시민 모두가 스포츠를 향유할 수 있는 체육복지 환경을 조성하기 위한 첫 걸음으로 평가된다.

이날 착공식에는 김경일 파주시장을 비롯해 박정 국회의원, 박대성 시의장, 체육회 관계자, 지역 주민 등 100여 명이 참석해 체육복지 확장의 의미를 함께했다.

파주 반다비 국민체육센터는 지하 1층, 지상 3층, 연면적 3,922㎡ 규모로 조성되며, 수영장과 농구장, 배구장, 체력인증센터, 체력단련실, 다목적체육실 등 장애인과 비장애인이 함께 사용할 수 있는 다양한 시설이 들어선다. 총사업비는 281억 3천만 원으로, 이 중 국비 40억 원, 시비 241억 3천만 원이 투입된다. 준공 목표 시점은 2026년 12월이다.

특히 이번 사업은 이재명 대통령의 대선 공약인 '반다비 체육센터 확충'과 맥을 같이하며, 정부의 '누구나 스포츠를 즐기는 나라' 정책기조에 발맞춘 상징적인 사례로 주목받고 있다. 전국적으로 확대 중인 반다비 체육센터는 장애인과 비장애인이 함께 어울릴 수 있는 복합 문화체육공간으로, 포용적 체육복지의 상징으로 자리 잡고 있다.

김경일 파주시장은 "반다비 국민체육센터가 차별 없이 누구나 스포츠를 통해 회복과 소통을 누릴 수 있는 공간이 되길 바란다"며 "안전하고 품질 높은 시공으로 준공까지 단 한 건의 사고도 없이 마무리하겠다"고 밝혔다.

파주시 최초의 장애인 친화형 체육시설로 건립되는 이번 센터는 완공 이후 약 573명의 일자리 창출과 함께 시민 건강 증진, 지역 여가활성화 등 다방면에서 파급 효과를 낼 것으로 기대된다.