산업부 주도 'CNC 시스템 개발' 5년 프로젝트 결실

내년부터 실증, 연간 2000억원 경제가치 기대

우리나라가 제조업의 핵심 장비인 CNC(컴퓨터 수치 제어기) 국산화에 성공했다. 상용화시 연간 2000억원 규모 경제가치가 기대된다.

산업통상자원부는 CNC 국산화 프로젝트를 위해 설립한 합작법인 KCNC가 CNC 국산화에 성공했다고 18일 밝혔다.

CNC는 절삭·밀링·프레스 등 부품 가공작업을 정밀하게 제어하는 컴퓨터 시스템으로, '기계를 만드는 기계'인 공작기계에 부착되어 사용된다. 제조업에서 가장 중요한 핵심 장비 중 하나지만 개발 난이도가 높아 독일·일본·미국 3개국이 세계 시장의 80% 이상을 독점해왔다.

산업부가 주도한 CNC 기술개발 사업은 소부장 공급망 중요성이 대두되던 2019년 본격 기획됐다. 사실상 전량 수입하던 CNC 공급에 차질이 생길 경우 우리 제조업의 생산라인 전반이 중단될 수 있다는 위기의식이 있었기 때문이다.

CNC는 제어기 본체, 모터 등 구동부, 인터페이스 등 다양한 HW/SW 기술을 동시에 개발해야 하므로 개별 기업 차원의 개발은 한계가 있었다.

이에 산업부는 기계연구원을 필두로 20개 이상 관련 기업·연구소·학계를 과제에 참여시켰고, 관련 기업들은 성공적인 기술개발과 사업화를 위해 합작법인 KCNC를 설립했다.

2020년 7월 시작된 프로젝트는 5년간의 개발 끝에 지난달 실제 현장 오퍼레이터 전문가들의 객관적인 평가 결과, 가공오차와 표면품질 등 주요성능 지표에서 선진 CNC와 유사한 수준에 도달한 것으로 나타났다.

성능 평가 결과를 보면, 전반적인 정밀도는 8~9μm(마이크로미터)로 상용품(5~9μm)과 비슷한 수준을 보였고, 표면거칠기는 0.5~0.6μm로 상용품(0.4~0.5μm)보다 약간 높았지만 실용적 수준에 도달했다. 특히 가공 시간은 기존 제품 대비 약 10% 단축되는 성과를 보였다.

다만, 조작 인터페이스의 사용자 편의성과 제공기능의 다양성 측면 등 아직 개선이 필요한 것으로 평가됐다.

현재 국내 CNC 시장의 외산 의존도는 95% 이상에 달한다. 5% 미만의 국산 제품조차 핵심 기술은 외국에 의존하고 있는 상황이다.

이번 국산 CNC 개발로 국내 제조업 공급망 안정화에 크게 기여할 것으로 예상된다. 내수 및 수출 물량의 30%를 국산으로 대체할 경우 연간 2000억원의 경제적 가치가 발생할 것으로 분석됐다. 또한 국내업체가 직접 상품개발과 판매를 담당하게 되면서 신속한 A/S 서비스와 맞춤형 제품 개발도 가능해질 전망이다.

국산 CNC는 내달부터 1년간 상용화를 위한 실증 단계에 돌입한다. 고속·반복작업과 다양한 재료와 공구를 활용한 가공 테스트를 통해 장비의 내구성과 실제 환경에서의 신뢰성을 검증할 예정이다.

특히 CNC 구매 수요의 90% 이상을 차지하는 4대 수요 기업인 DN솔루션즈, 위아공작기계, 화천기공, 스맥이 모두 실증 과정에 참여한다. 이 중 3곳은 실증 결과가 일정 조건을 충족할 경우 구매계약을 체결하겠다는 구매의향서를 제출한 상태다.

실증이 성공적으로 완료되면 2026년부터 본격적인 판매가 시작될 예정이며, 업계는 2032년까지 국내 시장점유율 30% 이상 달성을 기대하고 있다.

산업부 관계자는 "CNC는 제조장비의 두뇌이자 AI 팩토리 등 생산성 향상을 위한 핵심 요소"라며 "첨단 CNC 확보를 통해 우리 제조업의 경쟁력을 한 단계 높이는 데 크게 기여할 것"이라고 밝혔다.