인천광역시(시장 유정복)는 시내버스 운행에 친환경 운전 시스템인 '에코드라이빙'을 적용한 결과 연비 개선과 연료비 절감, 교통사고 감소 등 다양한 성과를 거뒀다고 밝혔다.

에코드라이빙은 차량에 설치된 센서를 통해 운전자의 주행 데이터를 실시간 분석하고, 이를 모니터로 피드백해 운전 습관을 개선하는 방식이다. 이 시스템은 급가속과 급제동을 줄이고 정속 주행을 유도해 연료 소모를 낮추는 데 효과적이다.

인천시는 2024년 2월부터 준공영제로 운영 중인 시내버스 2,097대 가운데 1,558대에 해당 시스템을 장착했다. 대상 차량은 주로 CNG 등 친환경 연료를 사용하는 버스들이다. 사업은 에너지 서비스 기업(ESCO) 방식으로 추진됐으며, 시스템 설치와 운영 비용은 민간 업체가 선투자하고 이후 절감된 연료비 일부를 회수하는 구조로 진행됐다. 이로써 시는 별도 예산 부담 없이 시스템을 도입할 수 있었다.

도입 이후 14개월간(2024년 2월~2025년 3월) 운전자의 급가속과 급제동 빈도는 줄고 정속 주행 비율은 증가했다. 그 결과 연비는 평균 8.6% 향상됐고, 절감된 연료비는 총 31억 원에 달했다. 이 같은 운전 습관 개선은 단순한 연료비 절감을 넘어 교통사고 위험 감소와 운행 안정성 향상 등 시민의 안전과 편의 증진으로 이어졌다.

김인수 인천시 교통국장은 "친환경 버스 운행 시스템은 환경오염물질을 줄이는 동시에 연료비 절감이라는 실질적 효과를 냈다"라며 "운수업계와 협력해 더 많은 차량에 시스템을 확대 적용하고, 시민들에게 안전하고 효율적인 교통 서비스를 제공할 수 있도록 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.