영덕군은 지난 20일부터 21일까지 이틀간 영덕무형문화재전수관에서 '1871 영해 동학혁명 번역본 출간기념 학술대회'와 '제154주년 기념 추모제'를 잇따라 개최했다. 이번 행사는 동학혁명의 역사적 가치를 되새기고, 그 정신을 지역과 시대 속에서 재조명하고자 마련됐다.

'1871 영해동학혁명의 재해석과 향후 발전 방향'을 주제로 열린 학술대회는 '교남공적'과 '영해부족변문축'의 새 번역본을 기반으로 진행됐다. 국내 역사·철학·사회 등 다양한 분야의 연구자들이 참여해 영해 동학의 실체, 사상적 기반, 지역사에서의 의미 등을 학술적으로 정리하고 이를 통해 새로운 시각을 제시했다.

특히 동학혁명을 단순한 지역 사건으로 보지 않고, 백성이 주체가 되어 저항과 연대를 이끈 민주주의의 선구적 움직임으로 평가하며, 이를 현대사회의 가치와 연결하는 논의가 이어졌다.

21일 열린 추모제는 제154주년을 맞아 유족과 지역민, 관계자들이 참석한 가운데 엄숙하게 진행됐다. 내빈들의 추모사와 함께 헌화와 공연이 이어지며 순국선열의 희생정신을 기리는 뜻깊은 시간이 됐다.

권대천 영해 동학혁명 기념사업회 위원장은 "이번 학술대회와 추모제를 계기로 영해 동학의 위상을 역사적·사회적으로 재정립하는 한편, 공동체 정신과 자주정신을 되살리는 출발점이 되기를 바란다"고 말했다.

김광열 영덕군수는 "1871년 영해 동학혁명은 인간의 존엄과 민중 주체의 역사를 선도한 사건으로, 대한민국 민주주의 정신의 뿌리라 할 수 있다"며 "지역민의 자주정신이 녹아 있는 이 위대한 역사 유산이 전국적으로 알려지고, 미래 세대와 함께 계승·확산될 수 있도록 모든 행정적·문화적 노력을 기울이겠다"고 강조했다.

이번 행사는 단순한 역사 기념을 넘어 지역의 과거와 현재를 연결하고, 영덕군이 추구하는 정체성과 문화적 비전을 외부에 적극적으로 발신하는 계기가 됐다. 영덕군은 향후 영해 동학혁명을 기반으로 한 교육·관광·콘텐츠 개발 등 다양한 확산 사업을 본격적으로 추진할 계획이다.