경주시는 오는 10월 말에서 11월 초 사이, '2025년 APEC 정상회의'를 기념해 세계종합격투기대회를 개최한다고 24일 밝혔다.

이번 대회는 APEC 22개 회원국에서 선수와 관계자, 관람객 등 1,000여 명이 참가할 예정으로, 경주가 국제 스포츠 교류의 중심 도시로 발돋움하는 계기가 될 것으로 기대된다.

이날 경주시는 시청 대외협력실에서 (사)세계종합격투기연맹과 업무협약을 체결하고, 대회의 성공적 개최를 위한 협력 체계를 구축했다. 경주시는 예산 지원과 경기장 제공, 홍보 등 행정 지원을 맡고, 연맹은 선수 선발과 대회 기획, 운영을 담당한다.

대회는 경주실내체육관에서 이틀간 열리며, 혼합격투기(MMA) 종목으로 진행된다. 출전 선수는 각국에서 추천된 남자부 95kg 이상, 여자부 60kg 이하 체급의 선수들로 구성되며, 첫날과 둘째 날 각각 남녀부 경기가 열린다.

첫날에는 계체와 개회식을 시작으로 본격적인 경기에 돌입하고, 이튿날은 경기와 시상식, 폐회식이 차례로 진행된다. 대회 종료 후에는 장비 철수와 시설 정비도 병행된다.

총사업비는 8억 원 규모로, 이 가운데 3억 원은 경북도와 경주시가 각각 50%씩 부담하고, 나머지 5억 원은 연맹이 자체 부담한다.

시는 이번 대회를 통해 APEC을 단순 외교 행사를 넘어 민간 스포츠 외교로 확장하고, 보문관광단지와 도심 일원에서 추진 중인 연계 프로그램과 연계해 글로벌 교류 기반을 강화할 계획이다.

주낙영 경주시장은 "APEC 정상회의를 기념해 세계 각국에서 경주를 찾는 선수단과 관계자 여러분을 진심으로 환영한다"며 "이번 대회가 경주의 국제도시 브랜드 가치를 높이고, 평화와 화합, 문화 교류의 장이 되기를 기대한다"고 말했다.