고양시(시장 이동환)가 치유농업을 중심으로 환경과 공동체, 미래세대의 회복을 이끄는 지속가능한 도시 모델을 구축해나가고 있다. 특히 커피박을 재활용한 친환경 토양개량제를 활용해 학교 텃밭을 조성하고, 다양한 계층을 위한 맞춤형 치유 프로그램을 통해 지역 내 치유농업의 확산에 속도를 내고 있다.

이동환 고양시장은 "치유농업은 단순한 체험을 넘어, 농업의 교육적·사회적 가치를 지역사회와 공유할 수 있는 소중한 자산"이라며 "시민의 일상에 자연스럽게 스며드는 치유농업 모델 정착을 위해 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

◆커피박 재활용 '리코소일'로 학교 텃밭 조성…도심 전역으로 확대

2020년부터 시작된 '학교 치유텃밭 조성사업'은 현재 11개 초·중·고교와 특수학교에 걸쳐 총 1,100㎡ 규모로 운영되고 있다. 학생들은 전문 치유농업사와 함께 식물을 심고 가꾸며 스트레스 해소와 정서적 안정을 경험하고 있다.

특히 올해 텃밭에는 포스코이앤씨와 협업해 무상 지원받은 커피박·제지펄프 기반 토양개량제 '리코소일(RE:CO Soil)' 163톤이 사용됐다. 이를 통해 약 24.45톤의 커피박이 재활용됐으며, 약 8.2톤의 탄소 배출을 줄인 것으로 추산된다. 이는 차량 26만 대의 매연량에 맞먹는 수치로, 탄소중립 실현의 대표 사례로 주목받고 있다. 고양시는 향후 공동주택과 요양시설, 주민자치센터 등으로 리코소일 활용 범위를 확대할 계획이다.

◆고령자·발달장애인 등 대상 맞춤형 치유농업 프로그램 활발

고양시는 일산서구 대화동 농업체험공원과 고양시 치유농장을 거점으로 다양한 대상자를 위한 치유농업 프로그램도 운영 중이다. 지난 5월에는 장기요양기관 종사자들을 위한 '힐링 팜 투어'를 실시해 우울감과 스트레스가 각각 48.8%, 8.8% 감소하는 성과를 냈다.

또한 일산병원과 연계해 만성질환을 앓는 고령자 20명을 대상으로 10회차 치유 프로그램을 진행 중이며, 중독관리통합지원센터와 협력한 알코올 중독 회복자 대상 프로그램도 9회에 걸쳐 진행 중이다. 성인 발달장애인을 위한 '초록 손길, 내일을 심다' 프로그램은 자아존중감 향상에 중점을 두고 4월부터 8월까지 운영된다.

◆건국대·고려대 등과 공동 연구…치유농업의 과학적 효과 입증 나서

치유농업의 실질적 효과를 입증하고자 고양시는 산학연 공동연구도 병행하고 있다. 건국대학교와 협력한 '디지털 인문 기반 치유농업 융합연구'는 과기정통부의 지원을 받아 고령층을 위한 디지털 치료 프로그램 개발에 나서고 있으며, 2023년 시범 연구에서는 유연성, 근력 향상과 함께 우울감·불면증 완화 등의 긍정적 결과가 나타났다.

이와 함께 고려대, 국립암센터와는 암 생존자를 위한 심리 회복 프로그램을 공동 운영 중이다. 압화 만들기, 허브차 제조 등 원예치료 중심의 8차시 프로그램을 통해 정서 회복과 자기효능감 증진을 목표로 한다. 시는 향후 병의원과의 연계를 통해 원예 기반 치유 서비스의 질적 고도화를 추진할 예정이다.

고양시는 이 같은 치유농업 모델을 도시 전반으로 확장해 나가며, 생태환경 회복과 주민 건강 증진이라는 두 마리 토끼를 잡는 '도시형 치유농업'의 대표 사례로 자리매김하고 있다.