인천경제자유구역청(청장 윤원석)이 산업통상자원부의 2024년 경제자유구역 성과평가에서 최우수 S등급을 받으며 7년 연속 최고 성적을 이어갔다. 7년 연속 S등급으로 인천경제청은 바이오 산업 육성과 문화·웰니스 도시 전략 등 미래성장 기반 마련을 인정받있다.

산업통상자원부가 전국 9개 경제자유구역을 대상으로 실시한 2024년 성과평가에서 인천은 S등급을 받아 또다시 정상에 올랐다. 같은 등급을 받은 곳은 부산진해, 경기, 광주 등이다.

이번 평가는 추진계획과 실적 전반에 대한 서면 심사와 현장 실사, 기관장 프레젠테이션 등을 거쳐 최종 결정됐다. 산업부는 지난 6월 26일 열린 제144차 경제자유구역위원회에서 심의와 의결을 통해 결과를 확정했다.

인천경제청의 강점으로 꼽힌 분야는 바이오 산업의 초격차 확대와 문화·웰니스시티 육성 전략이다. 체계적인 경영계획 수립과 대형 프로젝트 관리에서도 높은 점수를 받았다. 지난해 선포한 'IFEZ 2040 비전'이 전략 실행의 출발점이 됐다.

'IFEZ 2040 비전'은 '글로벌 비즈니스 혁신 허브'를 목표로 설정됐으며 밸류업(Value Up), 혁신성장(Innovation Growth)을 핵심 가치로 삼고 있다. ▲혁신성장 선도 ▲바이오 초격차 확대 ▲문화·웰니스시티 경쟁력 제고 ▲지속가능경영 등 4대 전략 아래 16개 실천과제가 본격 추진되고 있다.

산업부는 "투자유치, 혁신산업 육성, 글로벌 협력 네트워크 구축 등 장기적 성장동력 확보를 위한 실행력이 돋보인다"고 평가했다.

바이오 분야에서는 지난해 인천이 '바이오 국가첨단산업 특화단지'로 지정되며 국가 바이오산업의 주도권을 쥐게 됐다. 인천경제청은 세계적 바이오클러스터와의 연계를 강화하고 오픈이노베이션 생태계를 조성 중이다. 기업 연구개발 역량 강화와 함께 블루바이오 산업 확장도 이뤄지고 있다.

문화와 웰니스 분야에서도 공항경제권의 장점을 살려 'K-콘랜드(K-Con Land)' 프로젝트와 테르메 유치 사업을 추진하고 있다. 이를 통해 인천을 단순한 관문 도시가 아닌 '목적지 도시'로 탈바꿈시키겠다는 전략이다.

대형 인프라 사업도 성과를 냈다. 송도·영종 지역의 기반시설 완공과 워터프런트 1-2단계 공사 추진, 인천신항 진입도로 예비타당성 통과, GTX-B 노선 착공 등 굵직한 프로젝트들이 속도를 내고 있다. 송도 첨단산업클러스터 내 바이오 및 소부장 기업들의 투자 확대도 가시화되고 있다.

세계 경기 침체와 불안정한 글로벌 정세 속에서도 인천경제청은 지난해 6억584만 달러 규모의 외국인직접투자(FDI)를 유치했다. 이는 대한민국 경제성장을 견인하는 성과로 평가된다.

올해도 외국인 투자유치 목표액을 6억 달러로 설정하고, 의료·바이오, 첨단·핵심전략산업, 관광·레저·문화콘텐츠 산업 등 분야별로 전략적 유치를 이어가고 있다. 이를 위해 '2025년 IFEZ 투자유치 종합계획'도 수립했다.

성과평가 과정에서 처음 도입된 기관장 리더십 프레젠테이션에서도 윤원석 청장은 IFEZ의 전략과 실행력을 강조하며 긍정적인 평가를 받았다. 윤 청장은 "7년 연속 S등급이라는 전무후무한 성과는 인천이 변화의 중심에서 누구보다 앞서 혁신과 미래를 준비해 온 결과"라며 "앞으로도 변화와 혁신을 선도하고 미래 산업과 첨단 인프라 구축에 박차를 가해 관문이 아닌 목적지가 되는 글로벌 비즈니스 혁신 허브로 도약하겠다"고 말했다.