6·25전쟁 참전용사와 청년들이 한자리에 모여 전쟁의 아픔과 평화의 가치를 나누는 뜻깊은 시간이 고양시에서 열렸다.

동행캠페인 서울경기북부지부는 7월 1일 고양시 덕양구청에서 '멘토극장' 세 번째 행사를 개최하고, '세대를 잇다'는 캠페인 정신을 세대 간 소통형 강연으로 풀어냈다.

이번 행사에는 6·25참전유공자회 고양시지부 조춘식 지회장(94)을 비롯해 김태암·허상봉 부지회장이 멘토로 참석해, 약 70명의 청년들과 함께 전쟁의 기억을 공유하고 평화의 의미를 되새겼다.

강연에 앞서 청년 참가자들은 남북한을 함께 담은 한반도 지도를 직접 그리는 활동을 통해 '하나의 나라'에 대한 공감대를 형성하며 마음을 열었다.

조춘식 지회장은 포탄이 떨어져 연못처럼 패인 전장의 기억을 생생하게 떠올리며 "전쟁은 결코 반복되어선 안 된다. 우리는 그것을 직접 겪었다"고 강조했다. 이어 낙동강 방어선, 인천상륙작전, 중공군의 총공세 등 전쟁의 주요 장면들을 전하며, 당시 국토의 80%가 폐허가 되고 500만여 명이 피해를 입은 비극의 역사도 함께 전했다. 현재 생존해 있는 참전용사가 2만 8,000여 명에 불과하다는 사실도 언급돼 청중의 마음을 무겁게 했다.

강연 이후 이어진 질의응답 시간에는 청년들이 "전쟁 발발 순간 가장 두려웠던 것은 무엇이었나", "지금 가장 보고 싶은 이는 누구인가" 등의 질문을 던지며 참전용사들의 진심 어린 이야기에 귀를 기울였다.

행사 말미에는 참가자들이 손편지와 정성스러운 선물을 전하며 감사의 마음을 표했고, 참전용사들은 "젊은 세대가 진지하게 들어줘서 감동받았다"며 "앞으로도 동행캠페인과 함께 기억과 평화, 연대의 가치를 더 널리 퍼뜨리겠다"고 소감을 밝혔다.

한편 고양시는 경기도 내에서 가장 많은 940여 명의 6·25참전유공자가 거주하는 도시로, 지역 내에서도 평화에 대한 의식과 관심이 특히 높은 지역이다.