경상남도가 스마트축산업 활성화를 위해 양돈 인공지능(AI) 번식관리 시스템 구축사업에 본격 착수한다고 3일 밝혔다.

기후 변화와 고령화·인력난으로 어려움을 겪는 양돈산업의 생산성 향상과 지속 가능한 축산업 기반 구축이 목적이다. 정밀 사양관리 기술을 통해 돼지 번식률 향상과 새끼돼지 생존률을 높이는 것이 과제로 대두되면서 농가에서도 신기술 도입의 필요성을 인식하고 있는 상황이다.

시군 수요량을 고려해 양돈장 6개소를 대상으로 사육 규모에 따라 개소당 2억 5000~3억 8000만원을 지원할 예정이다. 총 사업비는 13억 4500만원으로 도비 2억 4210만원, 시군비 5억 6490만원, 자부담 5억 3800만원이 투입된다. 지원비율은 보조 60%, 자부담 40%이다.

AI 적용 시스템은 실시간 돼지 생체정보 분석 플랫폼, 어미돼지 전용 자동 급이, 3D 센서 및 행동 패턴 감지, 분만 감지 시스템 등 다양한 인공지능 기반 정보통신기술 장비와 설비로 구성된다. 어미돼지의 임신·분만·포유 등 전 주기를 자동으로 관리할 수 있게 된다.

어미돼지의 체형 변화와 행동 이상, 분만 알림 등을 실시간으로 감지해 적시에 대응하고 폐사율을 낮추는 한편, 보다 효과적인 양돈장 관리가 가능할 것으로 기대된다.

올해 하반기 본격적인 사업 시행을 통해 경상남도는 양돈 AI 번식관리시스템 구축사업을 2027년까지 3개년에 걸쳐 18개소로 확대할 계획이다. 국비 지원으로 추진하는 축산분야 ICT 융복합 확산 사업과 연계해 스마트축산업 활성화에 매진한다는 방침이다.

박동서 축산과장은 "축산업의 대형화에 따라 농장 자동화 수요가 증가하는 반면, 인건비는 상승하고 노동력은 부족한 실정"이라면서 "스마트축산을 통해 생산성은 높이고 노동력을 절감해 경쟁력을 강화해 나가겠다"고 밝혔다.