진주시가 민선 8기 취임 3주년을 맞아 괄목할 만한 성과를 거두며 제3의 기적을 향한 발걸음을 내딛고 있다. 조규일 시장이 지난 1일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 통해 지난 3년간의 성과와 앞으로 계획을 밝혔다.

2018년 7월 취임 이래 진주시는 대한민국 도시대상에서 2022년과 2024년 연속 대통령상을 수상하며 문화·경제·복지 등 다양한 분야에서 풍요롭고 살기 좋은 도시로 성장했음을 입증했다.

가장 주목할 만한 성과는 전국 지자체 최초로 초소형 위성 발사에 성공한 것이다. 정부의 우주 산업 클러스터 위성특화지구 지정과 문산 공공주택지구 지정과 맞물려 진주가 미래 우주항공산업의 거점으로 부상할 수 있는 전환점이 됐다.

KAI 회전익 비행센터 건립과 상평산단 혁신·문화센터, 창업지원센터, 혁신도시 복합혁신센터 설치로 지역 산업 기반을 강화했다. LG·GS·삼성·효성 등 4대 글로벌 기업의 산실로서 진주 K-기업가 정신재단 출범과 UN 중소기업의 날 기조연설 등을 통해 K-기업가 정신을 국내외로 확산시켰다.

문화 인프라 조성에도 힘써 소망진산유등공원, 남강유등전시관, 진주대첩역사공원, 중영복원, 월아산 숲속의 진주, 철도문화공원 등이 조성됐다. 2025 아시아축제에 선정된 진주남강유등축제와 남강 별밤 피크닉, M2페스티벌 등이 진주의 밤을 달궜고, 올해 논개제와 도민체전에 10만 명 이상, 대한민국 정원산업박람회에는 41만 명이 넘게 방문했다.

시민 편의 개선을 위해 옛 진주IC 영업소 회차지 개방과 상습 정체 우회도로 개설·확장으로 출퇴근길을 개선했다. 61개소 2300면 규모의 공영 주차시설을 확충해 지난해 교통안전지수 평가에서 전국 최우수 지자체로 선정됐다.

여가 공간 확충으로 금산 와룡지구 끄티공원, 영천강 친수공간, 맨발산책길 21개소와 남강 및 진양호 주변 자전거도로, 신안동 실외체육시설 등을 조성해 시민들의 휴식과 건강을 챙겼다.

농촌 분야에서는 농촌협약사업 공모 선정과 농촌일손지원센터, 동부 농기계임대사업소, 먹거리통합지원센터를 구축했다. 진주고추 크림치즈버거는 200만 개 판매 돌풍을 일으키며 농촌 생활 개선과 소득 증진에 기여했다.

전국 최초로 난임 시술비 본인부담금 전액 지원을 도입하고, 다함께 돌봄센터 및 국공립 어린이집 확충, 시내버스 100원 요금제 등으로 아이키우기 좋은 도시 6년 연속 수상에 빛나는 유니세프 아동친화도시 입지를 구축했다.

어르신 일자리 확대와 경로당 신설, 파크골프장 조성 등으로 고령친화도시 기반을 다지고, 장애인 문화체육센터 건립과 교통약자용 바우처택시 확대로 장애인 편의성도 높였다.

이런 공공시설 인프라 확장으로 진주시 순자산은 2018년 대비 1조 2423억원 증가한 7조 5627억원을 기록했다.

조규일 시장은 민선 8기 임기 내 남강변 다목적 문화센터와 유등 빛담소의 조속한 착공, 진주실크박물관과 미래항공기체 AAV 실증센터 등 주요 인프라 완공을 예고했다. 10월에는 전국 최초로 통합교통 플랫폼 진주형 MaaS를 도입한다.

우주항공산업 성장을 위해 사천과의 협력 강화와 장기적 통합을 추진하고, JINJUSat-2 개발과 우주환경 시험시설 구축으로 양질의 일자리가 풍부한 우주항공도시 비전을 제시했다.

조규일 시장은 "부강한 진주 행복한 시민을 향한 진주 제3의 기적을 시민들과 함께 만들어가겠다"며 화합하는 시정과 투명하고 청렴한 행정을 위한 시민들의 적극적인 동참을 요구했다.