하동군이 관광객 유치와 지역 매력 발굴을 위해 추진 중인 '핫플레이스 지정사업'에 올해 17곳이 새롭게 선정됐다고 3일 밝혔다.

하동군은 2023년부터 지역 경제 활성화를 목표로 핫플레이스 지정사업을 운영하고 있다. 올해는 지난 2월부터 사업체 신청을 받아 현장 실사와 심사를 거쳐 최종 17곳을 선별했다.

선정 과정에서 전문 용역업체가 인스타그램, 유튜브 등 SNS에서 인기 있는 곳과 고유한 매력을 지닌 곳들을 중심으로 평가했다.

2025 핫플레이스 17개소 중 민간 사업체는 11개소다. ▲녹차밭 프라이빗 테라스를 갖춘 '달래맨션' ▲반려동물과 함께할 수 있는 펜션 '설렁설렁스테이' ▲레트로 귀촌 감성의 '하동샬레' ▲지리산 글램핑을 즐길 수 있는 '소소화개' ▲동화 속 지리산 산장 콘셉트의 베이커리 카페 '메종드하동' 등이 포함됐다.

또 ▲로맨틱한 엔틱 인테리어와 하동 밀을 이용한 와플 카페인 '밀밭' ▲하동 십리벚꽃길 포토존으로 유명한 '꽃피는산골cafe' ▲삼성궁 근처의 전통과 현대의 조화가 감각적인 카페 '하동행궁' ▲하동 특산물 대봉감 와인이 있는 '하동와이너리' ▲지리산 건강식과 웅장한 숲 뷰가 있는 '본래식당' ▲하동호의 아름다움을 눈앞에서 볼 수 있는 '비바체리조트 인피니티풀'도 함께 선정됐다.

공공 부문에서는 6개소가 선정됐다. ▲탁트인 하동읍내 뷰와 수제 목공 소품이 가득한 '카페동광' ▲소설 토지 속 주막을 재현한 '평사리토지장터주막' ▲북천면 출신 소설가 이병주 선생의 호를 딴 지리산의 어떤 숲 '나림생태공원' ▲청학동의 신비로움을 간직한 '청학동 천제당과 하동전통서당' ▲야생차밭을 배경으로 화개천 물소리가 신비로운 '호리병속의 별천지길' ▲고려 강민첨 장군이 심은 900년 된 '두양리 은행나무' 등이다.

특히 두양리 은행나무는 지난 3월 산불로 일부 소실됐으나 현재 새잎이 나기 시작해 주민들에게 희망을 전하는 치유의 상징적인 기념물로서 그 의미가 남다르다.

하동군은 지정된 핫플레이스를 홈페이지 및 SNS, 홍보물 제작 등 온오프라인에서 집중 홍보하고 인테리어, 테마 공간 등 시설개선을 위한 인센티브도 제공할 예정이다.

군 관계자는 "2023~24년에 지정한 핫플레이스 43개소는 '하동에 가면 꼭 들러야 하는 곳'으로 널리 알려지며 관광객 유입의 마중물 역할을 톡톡히 하고 있다. 올해 선정된 17개소와 더불어 총 60개소의 하동 핫플레이스는 하동만의 관광브랜드로 자리 잡을 것으로 기대된다"고 말했다.