무더위가 기승을 부리는 여름, 구미시가 도심 속 시원한 피서 공간으로 마련한 '구미 낙동강 워터파크'가 오는 7월 19일부터 8월 24일까지 37일간 운영된다.

올해는 지난해보다 운영 기간이 일주일 연장됐으며, 시민 누구나 가까운 곳에서 편리하게 물놀이를 즐길 수 있도록 시설과 프로그램이 대폭 확충됐다. 지난해에는 30일간 2만4,754명이 방문하며 일평균 952명이 찾는 등 큰 인기를 끌었다.

워터파크 운영시간은 오전 10시부터 오후 5시까지며, 점심시간(오후 1시~2시)과 매시 15분간의 휴식시간을 둬 쾌적하고 안전한 환경을 제공한다. 특히 폭염이 절정을 이루는 8월 1일부터 10일까지는 LED 조명을 활용한 야간 개장도 시행돼 낮과 밤을 가리지 않고 물놀이를 즐길 수 있다.

워터파크에는 △물썰매(90m) △북극곰 슬라이드 △조립식 수영장(3개소) △유수풀 △에어풀(4개소) △워터바스켓 등 기존 인기 시설에 더해, 워터캐논(물대포)과 회전썰매(1개소)가 새롭게 도입돼 물놀이 콘텐츠가 한층 다채로워졌다.

이용객의 편의를 위한 휴게 공간도 확대됐다. 기존 냉방쉼터(40m)에 더해 50m 규모의 텐트쉼터가 추가 설치됐고, 푸드트럭 3대가 상시 운영돼 간단한 먹거리도 즐길 수 있다.

매주 토요일에는 마술쇼, 풍선쇼, 인기 캐릭터 인형 공연과 포토타임 등 어린이를 위한 문화공연이 펼쳐져 온 가족이 함께 즐기는 도심형 여름 축제로 자리잡을 전망이다.

올해는 '스마트웨이팅 시스템'이 새롭게 도입된다. 실시간 대기 현황 확인과 혼잡도 분산을 통해 이용 편의를 높이고, 효율적인 입장 관리도 가능해졌다. 또 30명의 안전요원이 배치돼 현장 안전에도 만전을 기할 계획이다.

김장호 구미시장은 "올해 워터파크는 시민들의 만족도를 높이기 위해 시설 확충과 스마트 시스템 도입, 야간 운영까지 다방면으로 개선했다"며 "무엇보다 가족 단위 방문객들이 안전하고 즐거운 피서를 보낼 수 있도록 현장 관리와 프로그램 운영에 최선을 다하겠다"고 말했다.