부산항만공사(BPA)가 지난 7일 일본 미야기현 센다이시에서 동북 지역 화주 및 물류 기업을 대상으로 한 부산항 이용 촉진 설명회를 진행했다고 밝혔다.

이번 설명회는 센다이항과 부산항 간 정기항로 활성화와 부산항의 환적 장점을 알리기 위해 개최됐다. 미야기현 해운·물류 관계자 등 130여 명이 참석해 높은 관심을 보였다.

일본 동안 지역인 센다이에서 부산항 설명회가 열린 것은 처음으로, 기존에 서안 지역에 집중됐던 포트세일즈 활동을 동북 지역으로 확대한 것으로 평가된다.

BPA는 설명회에서 부산항의 글로벌 네트워크와 물류비 절감 효과, 정시성과 신뢰성 확보를 위한 항만 운영 개선 성과를 중점적으로 소개했다. 특히 미야기현의 북미 수출입 비중 26.3%와 연계해 아시아~북미 항로 라스트 포트로서 부산항 경쟁력을 부각했다.

지난해 부산항을 아시아의 마지막 기항지로 하는 북미 노선은 26개로 아시아 1위를 기록했다. 2위 상해항 13개, 3위 선전항 9개와 비교해 압도적 우위를 나타냈다.

일본 디지털 포워더 기업인 Shippio의 카와시마 컨설턴트는 중국 선전에서 센다이까지 부산항을 경유할 경우 일본 주요항 이용 시보다 물류비를 약 25~30% 절감할 수 있다는 분석을 제시, 부산항 환적의 실질적 경제성을 강조했다.

송상근 BPA 사장은 "일본 동북 지역 중심 도시 센다이에서 부산항의 경쟁력을 직접 소개할 수 있어 매우 뜻깊다"며 "앞으로 미야기현 등 동북 지역 항만관계자와의 협력을 강화해 실질적인 윈-윈 관계를 구축해 나가겠다"고 말했다.

행사 전 BPA는 무라이 요시히로 미야기현 지사와 오찬 간담회를 열고 양 지역 간 상생 협력 방안을 논의했다. 무라이 지사는 일본 47개 지사회의 회장이자 미야기현에서 5선 연임한 인물로, 이번 만남은 항만·물류 협력 의지를 상호 확인하는 의미 있는 계기가 됐다.

BPA는 일본 전역의 화물 흐름을 분석해 환적 타깃 지역을 선별하고 있다. 일본 도호쿠 지역은 연간 27만TEU 규모의 잠재 환적 물량을 보유한 전략적 유치 대상지로, 앞으로 맞춤형 화물 유치 활동과 파트너십이 본격화될 예정이다.