경주시는 8일 오후 시청 대외협력실에서 6·25전쟁에 참전한 고(故) 권상호, 임철규, 권오만, 김학봉, 최덕임 등 5명의 유족에게 무공훈장과 훈장증, 기념패를 전수했다.

이번 전수식은 6·25전쟁 75주년을 맞아 마련된 것으로, 전사로 인해 훈장을 받지 못한 참전용사들의 명예를 되찾고, 유족에게 국가의 감사를 전하기 위해 열렸다.

무공훈장은 전투에 참가해 용감히 헌신하고 전과를 세운 공로가 인정된 이에게 수여되는 훈장이다. 이날 훈장을 받은 5인의 용사들은 모두 6·25전쟁 당시 전투에 참가해 공을 세웠으나, 생전에 훈장을 받지 못하고 전사한 것으로 알려졌다.

국방부는 이처럼 훈장을 제때 수여받지 못한 참전용사와 유족에게 훈장을 전달하고자 '6·25전쟁 무공훈장 주인공 찾기 캠페인'을 2024년 12월까지 진행 중이다. 이번 캠페인은 약 2만 6,000명의 수훈자를 대상으로 수훈 기록을 조사해 후손에게 훈장을 전하는 사업이다.

이날 전수식에 참석한 고 권오만 상병의 자녀 권상곤 씨는 "어렴풋한 기억 속 아버지의 모습을 영광스럽게 떠올릴 수 있어 가슴 벅차다"며 "아직 돌아오지 못한 용사들의 귀환도 함께 기원한다"고 소감을 전했다.

주낙영 경주시장은 "경주시 참전유공자 유족에게 무공훈장을 찾아드릴 수 있어 매우 뜻깊다"며 "앞으로도 국가유공자와 유가족의 희생과 헌신을 기억하고 예우하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.