경북도는 대통령 직속 지방시대위원회가 주관한 '2026년 취약지역 생활여건 개조사업(새뜰마을사업)' 공모에서 도내 19개 시군 29개소(도시 5, 농어촌 24)가 최종 선정됐다고 10일 밝혔다. 이는 지난해에 이어 전국에서 가장 많은 선정 수치다.

특히 지난 3월 초대형 산불로 피해를 본 5개 지역 마을도 포함돼, 이번 사업을 통해 생활 인프라 개선과 함께 복구 정비를 병행하게 됐다.

'취약지역 생활여건 개조사업'은 농어촌 오지마을과 달동네 등 생활환경이 열악한 지역의 주민들이 최소한의 삶의 질을 누릴 수 있도록 2015년부터 추진된 국가사업이다. 대통령 직속 지방시대위원회가 총괄하며, 생활·안전 인프라 확충과 집수리 등 실질적인 지원이 이루어진다.

주요 사업 내용은 ▲노후주택과 담장·축대 정비 ▲슬레이트 지붕 개량 ▲소방도로 등 안전시설 확충 ▲재래식 화장실 개선 ▲상·하수도 정비 등이며, ▲노인 돌봄과 건강관리, 문화 여가 등 주민 공동체 활성화 프로그램도 포함된다. 특히 공공사업으로는 드물게 사유재산인 주택에 대한 집수리까지 지원이 가능해 주민 만족도가 높다.

이번 공모에 선정된 마을은 고령화와 인구감소로 공·폐가와 노후주택, 위험한 담장, 슬레이트 지붕, 재래식 화장실 등으로 주거환경이 크게 열악한 곳들이다. 이에 따라 농어촌 지역에는 국비 16억5천만 원, 도시지역에는 33억 원이 각각 지원돼 4~5년간 마을 정비가 진행된다.

경북도는 이번 사업으로 주민 주거환경을 대폭 개선하는 동시에 빈집 리모델링을 통한 귀농·귀촌 인구 유입도 기대하고 있다.

이를 위해 도는 지난해 말부터 대상지 발굴과 시군 공무원을 대상으로 한 워크숍을 열고, 현장 실사를 통해 추진위원장들과 함께 사업계획을 보완했으며, 전문가 컨설팅과 사전평가 등 철저한 준비 과정을 거쳤다.

경북도의 새뜰마을사업은 2015년부터 올해까지 총 147개소(농어촌 128, 도시 19)가 선정돼 3,147억 원의 사업비를 확보했으며, 이 가운데 56개소는 준공을 마쳤고 나머지 91개소는 현재 추진 중이다.

배용수 경북도 건설도시국장은 "고령화와 인구감소로 점점 더 낙후되는 마을들이 늘어나고 있다"며 "주민들이 깨끗하고 안전한 마을에서 삶을 영위할 수 있도록 취약지역 생활여건 개선 사업을 지속적으로 추진하겠다"고 말했다.