경북도의회 장애인교육지원특별위원회는 17일 김천시 장애인종합복지관에서 '지역 맞춤형 특수학교 설립 및 운영 방안 모색 정책토론회'를 개최했다.

이번 토론회는 증가하는 특수교육 수요에 대응하고 지역별·유형별 여건에 맞는 교육체계를 구축하기 위한 방안을 논의하고자 마련됐으며, 장애인교육지원특별위원회가 주관하고 관계 공무원, 장애인 부모단체, 교육 전문가, 도민 등 100여 명이 참석했다.

박선하 위원장은 "학령인구는 줄어들고 있지만 특수교육 수요는 오히려 증가하는 추세"라며 "폐교된 학교를 특수학교로 전환해 지역별 교육 수요에 대응하는 정책이 필요하다"고 밝혔다.

이날 토론회에서는 강정배 전국장애인부모연대 사무총장이 '지역 맞춤형 특수학교 설립 및 운영 방안'이라는 주제로 발표에 나서, 특수교육의 현황과 통합교육의 한계, 맞춤형 특수학교의 필요성 등을 제시했다.

이어진 지정토론에서는 윤종호 도의회 장애인교육지원특별위원회 부위원장, 유진선 경북교육청 행복교육지원과장, 배예경 경북장애인부모회 회장, 이준상 대구대학교 교수, 최명숙 봉계초등학교 교장이 참여해 △소규모 특수학교 △유휴교실을 활용한 병설특수학교 △장애 유형별 직업특성화학교 도입 필요성 등을 주제로 활발한 논의가 이뤄졌다.

윤종호 부위원장은 "특수교육은 단순한 학교 설립을 넘어 지역사회와의 유기적 관계 형성을 통해 인식 개선까지 함께 이뤄져야 한다"고 강조했다.

박선하 위원장은 "오늘 토론회에서 제시된 다양한 의견과 정책 제안들을 면밀히 검토해 향후 실질적인 정책으로 연결되도록 노력하겠다"며 "장애인들이 교육을 통해 사회에 주도적으로 참여할 수 있도록 경북도의회 차원에서도 적극 지원하겠다"고 말했다.