경남도교육청이 학생들의 건강한 성장을 위해 정신건강 지원 사업에 13억 9000만원의 추가경정예산을 투입한다고 발표했다.

이번 예산은 학교 현장에서 요구한 '학생 맞춤형 정신건강 증진 프로그램' 운영을 위해 각급 학교에 직접 지원된다. 경남교육청은 이를 통해 학교에서 학생들의 정신건강을 더 신속하고 체계적으로 관리할 수 있을 것으로 기대한다고 밝혔다.

경남교육청은 학생들의 자살 위험 신호를 조기에 발견하고 전문가에게 연계하기 위한 '교직원 생명지킴이 양성 교육' 운영비도 학교에 지원한다. 교직원이 학생들의 위기 신호를 빠르게 알아차리고 대응할 수 있는 기반을 마련하겠다는 취지다.

'정신건강 전문가 학교지원사업'도 한층 강화된다. 위기 학생 사례에 대해 전문의나 교수급 전문가가 학생, 보호자, 교사에게 자문을 제공해 더 전문적인 지원을 가능하게 할 방침이다.

지원 범위도 확대된다. 자살 위기 학생이나 사회적 취약계층뿐만 아니라 우울, 불안, 트라우마, 고립·은둔 등 다양한 심리적 어려움을 겪는 학생들까지 포함해 조기에 발견하고 치료받을 수 있도록 할 계획이다.

정서행동특성검사에서 '관심군'으로 분류된 학생들이 전문 기관에서 심층 평가를 받을 수 있도록 하는 실비 지원도 확대한다. 조기 진단과 개입이 이뤄질 수 있도록 하겠다는 방침이다.

경남교육청은 앞서 경상남도 및 시군 위(Wee)센터, 정신건강복지센터, 청소년상담복지센터와 함께 학생 위기 개입 체계 구축을 위한 연합 연수회를 공동 주관했으며 관계 기관과의 협력을 꾸준히 강화할 계획이라고 밝혔다.

박종훈 교육감은 "점점 심각해지고 있는 학생 정신건강 문제를 해결하기 위해 더 폭넓고 든든한 지원이 필요하다"며 "앞으로도 '한 아이를 위해 온 마을이 나선다'는 말처럼 지역 사회와 협력을 더 강화해 학생 마음 건강을 더 꼼꼼히 챙기겠다"고 말했다.

황원판 민주시민교육과장은 "학생들의 어려움을 미리 파악, 지원하는 게 무엇보다 중요하다"며 "앞으로 보호자와 함께 학생이 상담과 치료를 제때 받을 수 있도록 적극적으로 안내하고 홍보하겠다"고 밝혔다.