부산시가 북극항로 상용화 시대를 대비해 구성한 '부산 북극항로 개척 전담 조직(TF)' 2차 회의를 지난 22일 오후 4시 개최했다.

이번 회의는 '북극항로 허브도시 부산 조성을 위한 연구 용역'에 대한 자문과 앞으로 추진 방향을 논의하기 위해 마련됐다. 해당 용역은 북극항로 상용화에 대비한 부산시의 실효성 있는 정책 개발과 중장기 종합계획 수립을 목표로 하고 있다.

연구 용역 추진 배경은 지난 2월 전담 조직 1차 회의에서 북극항로 허브도시 부산 조성방안 수립 연구가 시급하다는 제언이 나온 데 따른 것이다. 이에 부산시는 올해 제1회 추경에 2억원을 반영해 용역을 추진하게 됐다.

회의에는 선사, 학계, 연구기관, 공공기관, 관련 단체 등 각 분야 전문가 21명으로 구성된 전담 조직 위원들이 참석했다. 참석자들은 연구 용역 과업 방향과 주요 추진계획을 공유하고 실행력 있는 실무자문과 정책 제언을 위한 자유토론을 벌였다.

전담 조직은 성희엽 미래혁신부시장을 단장으로 해 분야별 국내외 동향 및 연구 결과 공유, 북극해 항로 운항 경험 선사들의 의견 수렴을 통해 미래 북극항로 시대를 대비한 실현 과제 도출과 전략적 정책 개발을 목표로 활동하고 있다.

회의에서는 용역 수행기관으로 선정된 동아대학교 산학 협력단 정성문 교수가 과업 개요, 사업수행 계획 및 방법, 협조체계 구축 등을 발표했다. 이후 전담 조직 위원들의 심도 있는 자문과 토론이 이어졌다.

용역의 핵심 내용은 북극항로 거점도시로서 부산의 대내외 환경 및 제반 여건 분석, 부산항의 물동량 수요예측, 관련 정책 방향 설정 및 전략과제 발굴, 중장기 발전계획 수립 등이다.

대통령 공약 등으로 북극항로 상용화에 대한 기대감이 높아지는 상황에서 부산시는 용역 추진과 함께 부산항 친환경 복합에너지터미널 조성 등 핵심 기반시설 조성, 극지전문 인력 양성, 북극항로 사령탑 역할을 할 북극항로 위원회와 북극항로 진흥원 설립 등을 꾸준히 정부에 건의하고 있다.

성희엽 미래혁신부시장은 "북극항로는 기후 변화와 글로벌 공급망 재편 속에서 새로운 전략 항로로 주목받고 있으며 부산이 선제적으로 대응해 신해양산업·글로벌 물류·기후 데이터 기술 등 미래 신성장 분야의 중심도시로 도약할 기회"라며 "전담 조직 회의 등을 통해 실현 가능한 정책과제를 발굴하고, 연구 용역과 연계해 부산의 미래 해양경제영토를 확장하는 구체적 전략을 마련해 나가겠다"고 밝혔다.