정읍시가 여름철 폭염에 취약한 농업인을 보호하고 현장 안전사고를 예방하기 위해 드론 예찰단을 운영하며 한발 앞선 대응에 나섰다.

시는 '농업현장 예찰단'을 구성해, 폭염에 취약한 논밭과 비닐하우스, 고령농이 작업 중인 야외 작업장 등을 집중 점검하고 있다. 오는 9월까지 폭염이 극심한 오후 2시부터 4시 사이를 중심으로 예찰을 진행해 온열질환 예방에 초점을 맞췄다.

예찰단은 드론에 열화상카메라와 스피커를 탑재해 농업인의 체감 온도를 실시간 감지하고, "폭염특보가 발효 중이니 즉시 휴식하시기 바랍니다"라는 경고 메시지를 현장에서 반복 송출한다. 차량 접근이 어려운 산간 농지나 넓은 밭도 드론을 활용하면 보다 신속하고 효율적인 대응이 가능하다.

이번 예찰 활동은 정읍시 4-H연합회 소속 청년농업인 8명으로 구성된 인력이 담당한다. 2인 1조로 편성된 예찰조는 폭염특보 발효 시 매일 순환근무를 통해 드론을 띄우고 현장 상황을 점검한다.

드론을 통해 확인된 영상은 현장의 온도, 작업 유무, 위험요소 등을 실시간으로 확인하는 데 활용된다. 이상 징후가 감지될 경우 즉시 현장에 출동해 응급조치를 취하고, 상황에 따라 인근 주민이나 119 등 유관기관과 연계해 긴급 대응할 방침이다.

이학수 시장은 "기후변화로 폭염일수가 증가하는 만큼, 드론을 활용한 입체적 예찰은 농업인의 안전 확보에 매우 효과적인 방법"이라며 "앞으로도 디지털 기술을 접목한 재난 대응 행정을 확대해 나가겠다"고 말했다.